了解阿片类药物使用者对芬太尼的看法有助于减少过量服用
一组研究人员表示，阿片类药物使用者担心服用掺有芬太尼的街头毒品会意外过量，但不可预测的药物质量意味着他们往往缺乏可靠的策略来避免这种情况，他们认为芬太尼试纸可能会减少过量死亡。
“阿片类药物危机是目前美国最大的问题之一，”宾夕法尼亚州立大学社会学、人口学和社会数据分析助理教授阿什顿·弗德瑞(Ashton Verdery)说。“关注芬太尼作为阿片类药物危机的独特和混合成分是绝对必要的。它与海洛因消费和处方药消费问题是分开的。这是一种独特的威胁。”
非法药物制造商经常在海洛因和假冒处方药中加入芬太尼(一种合成阿片类药物)，因为它生产成本低廉。在这个不受监管的市场上，芬太尼的浓度可能在批次之间波动，对不知道其存在的使用者造成潜在的危险后果。因为芬太尼的药效比吗啡或海洛因强得多，即使少量也会导致过量。
“我认为芬太尼相关的死亡总体上是一个研究不足的话题，”Verdery说。“我认为，弄清楚导致芬太尼过量的原因和预防方法，是至关重要的研究举措。”
在最近发表在《物质使用与滥用》杂志上的一篇论文中，研究人员报告了宾夕法尼亚州西南部对阿片类药物使用的态度。
“我们(做这项研究)的动机是芬太尼突然和戏剧性的介入过量宾夕法尼亚州立大学大阿勒格尼分校司法行政助理教授、该研究的主要作者凯瑟琳·麦克莱恩说。“来自阿勒格尼县(我们大多数受访者的居住地)的数据显示，2017年近70%的过量死亡与芬太尼有关。”
通过调查和非结构化访谈，研究人员发现许多人阿片类药物的用户相信他们去年接触过芬太尼。大多数参与者都担心芬太尼的危险，并试图通过从可信的供应商那里购买、拒绝使用可疑海洛因或避免使用海洛因而选择处方阿片类药物来避免芬太尼。然而，研究人员指出，这些策略中的大多数都受到用户对药物内容的了解或与同一经销商接触的限制。
麦克莱恩说，这项研究的一个令人惊讶的发现是，一些参与者表达了对芬太尼的偏好。尽管这些使用者寻找芬太尼，认为它是一种风险更低或成本效益更高的药物，但他们也觉得缺乏信息阻碍了他们使用安全药物剂量的能力。
研究人员认为，消费前的芬太尼测试条可能是管理电流的重要工具阿片样物质危机。
麦克莱恩说:“芬太尼的风险或危险会因社会环境而加剧，人们往往不知道芬太尼的存在或集中在他们所服用的药物中。”“赋予个人至少识别芬太尼的工具，可能会降低既想要芬太尼，又想避免芬太尼的人意外过量的发生率。”
芬太尼还污染了可卡因等其他毒品的供应。
“有大量证据表明芬太尼正在渗透到更广泛的药物供应中，”Verdery说。“可卡因过量死亡数量急剧增加，芬太尼可能是其中很大一部分。芬太尼的广泛使用使得药物的使用更具风险和不确定性。如果人们至少知道他们得到的是什么，他们就有能力做出更明智的选择，我认为这是一个有效的减少伤害的策略。”
研究人员正在计划一项更大规模的研究芬太尼使用更多的参与者和更广泛的地理焦点。
参与该项目的其他研究人员包括雪城大学社会学副教授香农·蒙纳特(Shannon Monnat);南佛罗里达大学精神卫生法律和政策助理教授卡里·里格(Khary Rigg);以及宾夕法尼亚州立大学阿宾顿分校刑事司法助理教授格伦·斯特纳。
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