光声内窥镜可改善克罗恩病的治疗

新开发的内窥镜可以让医生更好地了解克罗恩病引起的肠道变化。该额外信息将有助于改善炎症性肠病痛苦和衰弱形式的治疗，目前影响数十万人。

密歇根大学的研究人员描述了光学学会（OSA）杂志中的新设备生物医学光学表达。内窥镜用于光声成像，一种相对较新的生物医学成像方法，其使用光在可以用超声成像捕获的组织中产生声波。

“这项新的成像技术可以帮助更准确地为每个克罗恩病患者进行计划治疗，”研究团队的领导者关旭。“这将允许更多有针对性的治疗和帮助最小化任何的不利影响这可能是治疗的结果。”

治疗决策

在克罗恩病中两者都有炎症和纤维化导致肠子狭窄的发展。虽然炎症引起的狭窄可以用药物治疗，但纤维化引起的狭窄必须通过手术消除。

“目前，没有可用于区分纤维化炎症的肠道中的成像模态，”徐说。“难以准确地评估狭窄中的斑纹的存在和发展，对克罗恩病管理决策增加了大量复杂性。”

在这项新研究中，研究人员开发了一种胶囊形状的光声成像内窥镜，以检查这种成像技术是否可以用于表征肠道狭窄的炎症和纤维化。这个胶囊状的探针直径7毫米，长19毫米。

他们设计了内窥镜即可靠近红外线在1310纳米，因为该波长被胶原蛋白吸收，这是纤维化的特征。光吸收使蛋白质略微扩张，导致机械振动，可以使用超声成像捕获。为了产生强信号，研究人员构建了内窥镜，以最大化1310纳米光的递送。

区分炎症和纤维化

研究人员在兔模型上测试了他们的新内窥镜，这些兔模型的小肠狭窄是由炎症引起的，还是由纤维化和炎症混合引起的。实验展示了内窥镜光声成像方法可以定量分解纤维化肠狭窄的炎症。兔子的另一项研究表明，内窥镜也可以量化纤维化的发展随着时间的推移。

“我们证明的方法是微创的，可以直接评估肠狭窄中的纤维化，尚未通过常规医学成像方式证明，”徐说。

研究人员现在正在努力使内窥镜足够小，以便通过结肠镜的仪器通道，结肠镜是一种用于检查大肠的柔性光纤仪器。这可以立即为外科医生提供诊断信息治疗无需额外的程序。

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