科学家开发了一种可吞咽的自膨胀胶囊来帮助解决肥胖问题

来自新加坡南洋理工大学(NTU Singapore)和新加坡国立大学卫生系统(NUHS)的一个研究小组开发了一种可自我膨胀的体重管理胶囊，可用于治疗肥胖患者。

这种胶囊的原型叫做EndoPil，它包含一个气球，一旦进入胶囊，就可以用手持磁铁自我充气胃，从而产生饱足感。它的磁激活膨胀机制会引起胶囊中无害的酸和盐之间的反应，产生二氧化碳填充气球。胶囊背后的概念是口服，尽管使用这种方法给药的试验还没有开始。

由Louis Phee教授，NTU Dean教授和Nuhs的临床学习 - 创新者劳伦斯何教授设计的团队设计，这种口头管理的自充气体重减轻胶囊可以代表一个不侵入的替代品，以解决不断增长的全球肥胖流行。

今天，适度肥胖病人而那些病情严重不能接受手术的患者可以选择胃内气囊，这是一种已建立的减肥干预措施，必须在镇静状态下通过内窥镜将其插入胃内。6个月后，通过同样的步骤取出。因此，并不是所有患者都接受这种方法，因为气球必须在镇静状态下通过内窥镜插入胃内。

对于选择胃内气囊的患者来说，也很常见出现恶心和呕吐，多达20%的患者由于耐受不良需要早期摘除气囊。胃也可能会习惯气球在体内的长时间放置，导致气球在减肥方面效果不佳。

这种新加坡制造的新型减肥胶囊，可以与一杯水一起服用，可以克服这些限制。

EndoPil的可行性首次在临床前研究中进行了测试，在该研究中，一个更大的原型被植入猪体内。该研究结果发表在一份科学杂志的增刊上胃肠病学据表明，猪在其胃中的膨胀胶囊一周后损失1.5kg，而5只猪的对照组效果。

去年，该团队在新加坡的一名健康患者志愿者身上试验了他们的胶囊，通过内窥镜将胶囊插入她的胃部。气球在她的胃里成功膨胀，没有任何不适或损伤。

下个月将于2019年消化系统疾病周2019年的全体会议讲座，这是世界上最大的医生和胃肠内窥镜和胃肠手术领域的医生和研究人员的消化系统疾病中的全体讲座。

目前，胶囊必须磁性地放气。该团队现在正在研究胶囊的自然减压机制，并降低其尺寸。

南洋理工大学机械工程陈进团百年教授Louis Phee说:“EndoPil的主要优势是它的管理简单。你所需要的只是一杯水来帮助它下去，一块磁铁来激活它。我们现在正试图缩小原型的尺寸，并用一种自然的减压机制来改进它。我们预计这些特点将有助于胶囊获得广泛接受，并有益于肥胖和代谢疾病的患者。”

新加坡国立大学Yong Loo Lin医学院的Lawrence Ho教授同时也是国立大学医院胃肠病学和肝病科的高级顾问，他说:“EndoPil体积小巧，使用外部手持磁铁进行简单激活，这为医生甚至在门诊和初级保健环境中使用替代药物铺平了道路。这可以转化为无需住院，并为患者和卫生系统节省成本。”

一个更简单但有效的选择

endoopil可以潜在地消除插入一个内窥镜或一根从食道、鼻腔和口腔延伸出来的导管用于气球充气的需要。

每个胶囊应在一个月内除去，允许更短的治疗循环，以确保胃不会长大用于球囊的存在。随着胃中的空间占用效果逐渐实现，可以避免由于突然充气引起的副作用，例如呕吐和不适。

该团队现在正在努力将胶囊编程到生物降解并在规定的时间范围后放气，然后被身体的消化系统排出。这包括在内囊的末端结合可通过胃酸溶解的缩小塞，从而允许二氧化碳泄漏。在紧急情况下，气囊可以与外部磁铁的指令放气。

新胶囊是如何工作的

EndoPil的尺寸约为3厘米× 1厘米，有一个外胶外壳，里面有一个放了气的气球，一个附有磁铁的充气阀，一个无害的酸和盐储存在一个内部胶囊的独立隔间里。

设计为与一杯水一起吞下，胶囊进入胃，其中的酸打破胶囊的外面的明胶外壳。它在胃中的位置是由一个磁性传感器确定的，一个直径为5cm的外部磁铁被用来吸引附在充气阀上的磁铁，打开阀门。这种机制避免了设备在食道内过早膨胀或进入小肠后延迟膨胀。

“打开阀门使酸和盐混合并发生反应，产生充满气球的二氧化碳。选择厨房安全的成分是为了确保胶囊在泄漏时保持无害，”菲教授说。

当气球随着二氧化碳膨胀时，它会浮到胃的顶部，这是对饱腹感更敏感的部分。在三分钟内，气球可以膨胀到120ml。它可以通过磁性缩小到足够小的尺寸进入小肠。

进一步的临床试验

2016年已批准美国专利气球膨胀机制，发表于科学期刊普罗斯一体。为最新创新提出了新的美国专利。

在对原型进行改进后，该团队希望在一年内进行另一轮人体试验——首先要确保原型可以自然减压并被身体排出体外，然后再进行测试胶囊因其治疗效果。

Phee和Ho教授还将脱离该技术进入一个名为Endopil的初创公司。这两位教授以前共同创立了Endomaster，是新加坡的一个最着名的深层技术初创公司，在医学机器人领域。

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