童年和成年时期的压力共同影响着荷尔蒙和健康

据英国《每日邮报》11月17日报道，英国《每日邮报》日前公布的一项研究结果显示，压力过大以及童年压力过大的成年人更有可能表现出与负面健康结果相关的荷尔蒙模式心理科学这是心理科学协会的杂志。

我们的大脑应对日常压力的一种方式是释放一种叫做皮质醇的激素——通常情况下，我们的皮质醇水平在早上达到峰值，然后在一整天中逐渐下降。但有时这个系统会变得失调，导致一种与负面健康结果相关的更平坦的皮质醇模式。

“我们发现，一个人早年接触到的东西压力在不健康的皮质醇释放模式的发展中起着重要作用。然而，只有当人们当前的压力水平也较高时，这才会成立，这表明较高的早期生活压力和较高的当前生活压力的结合导致最不健康的皮质醇曲线，”明尼苏达大学的研究人员、心理学家伊桑·杨说。

在这项研究中，Young和他的同事们分析了90名高危出生人群的数据，这些人参加了明尼苏达风险和适应纵向研究。

研究人员特别想了解其中的原因有压力事件影响大脑的压力反应系统。是人一生中所经历的压力总量重要吗?还是在发育的敏感时期，特别是幼儿时期，暴露于压力之下，影响最大?

Young和他的同事们想要研究第三种可能性:童年早期的压力使我们的压力反应系统对生活后期出现的压力源更加敏感。

研究人员评估了来自生活事件计划表(LES)的数据，该计划表调查了个人的压力生活事件，包括经济困难、关系问题、身体危险和死亡率。训练有素的编码员在0到3的范围内对每个事件的破坏程度进行评级，从而为该测量周期创建一个总体得分。参与者的母亲在参与者12、18、30、42、48、54和64个月时完成了采访;他们在一、二、三、六年级的时候;当他们十六七岁的时候。参与者在23岁、26岁、28岁、32岁、34岁和37岁时完成了LES。

研究人员将参与者的LES分数分成特定的时期:幼儿期(1-5年)，儿童期中期(1-6年级)，青春期(16和17年)，成年早期(23-34年)和当前期(37年)。

在37岁时，参与者还提供了为期两天的每日皮质醇数据。他们在醒来后立即采集了唾液样本，并在30分钟和1小时后再次采集;他们还在下午和睡觉前采集样本。他们将唾液样本送到实验室进行皮质醇水平测试。

研究人员发现，无论是总生活压力还是童年早期的压力，都无法预测37岁时的皮质醇水平模式。相反，皮质醇模式取决于童年早期的压力和37岁时的压力。无论成年后的压力水平如何，在童年早期经历相对较低压力水平的参与者显示出相对相似的皮质醇模式。另一方面，在儿童时期受到相对高水平压力的参与者每天表现出更平坦的皮质醇模式，但前提是他们成年后也报告了高水平的压力。

研究人员还调查了中年是否有生活压力童年青春期,成年早期与成年人的皮质醇模式有关，并没有发现有意义的关系。

这些发现表明儿童早期可能是一个特别敏感的时期，在这个时期，有压力的生活事件——比如那些与创伤或贫困有关的事件——可以校准大脑的压力反应系统，并伴随持续到成年的健康后果。

Young和他的同事注意到了这一点皮质醇是人类压力反应系统的一部分，他们希望研究其他成分，比如我们肠道中的微生物群，是如何在长期健康结果中发挥作用的。

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