研究人员发现了疟疾抗体有效性的蛋白质标记物
根据巴塞罗那全球卫生研究所(ISGlobal)和机构合作者领导的一项研究，识别疟原虫CSP蛋白末端区域的抗体的数量和质量是RTS,S/AS01E疫苗保护的一个很好的标志。这项研究发表在自然通讯，为指导设计更有效的疫苗提供了有价值的信息。
大多数疫苗含有灭活的病原体或病原体片段，人体会产生保护性抗体——理想情况下是完全的和持久的保护．RTS,S的情况不是这样，它的优点是是第一个批准在非洲进行大规模试点研究的疫苗，但它只起到部分保护作用，而且保护时间有限。近年来，ISGlobal的研究员Carlota Dobaño和她的团队试图了解其中的原因，并确定与疫苗保护相关的标记。
RTS,S疫苗包含恶性疟原虫CSP蛋白的一个片段，从中心部分，富含氨基酸重复序列(NANP区)到末端(称为c端末端)。在这项研究中，Dobaño和她的团队不仅专注于测量针对NANP和c端区域的抗体数量，而且还测量了它们的亲和性(即它们与配体结合的强度)。为此，他们分析了RTS,S第三期临床试验中1000多名6至12周的接种和未接种婴儿以及5至17个月大的儿童的样本，试验地点是疟疾传播低的地区(坦桑尼亚的Bagomoyo)和疟疾传播高的两个地区(布基纳法索的Nanoro和加纳的Kintampo)。
结果首次表明，接种疫苗不仅诱导了对两种CSP区域的抗体数量的强烈增加，而且还增强了抗体的亲和力。这种增加在儿童中比在婴儿中更强烈，这可以解释为什么前者被疫苗更好地保护。Dobaño解释说:“我们发现，在保护方面，c端抗体的亲和性比数量更重要，而对于NANP抗体来说，数量比质量更重要。”结果还表明，当一个孩子已经接触到疟疾(因此有反csp抗体)，疫苗的保护作用较低。这表明疫苗将更好地保护接触寄生虫较少的儿童，例如生活在低传播地区的儿童，”Dobaño补充说。
研究小组强调有必要了解RTS、S提供的部分保护的机制，以便指导设计新的和更好的疫苗。
