研究揭示了大脑功能的新见解

对于大多数母语的英语扬声器，从头开始学习汉语语言并不容易。

在一个基本上将一个学期的大学课程压缩成一个月的一个月的课程中 - 并同意在之前和之后扫描你的大脑似乎更加令人生畏。

但这24名美国人让特拉华大学的认知神经科学家郑汉·齐(Zhenghan Qi，音)和她的同事们成功了新发现关于成年人如何学习外语。

该研究，在5月份在期刊上发布neuroimage.，专注于大脑左右半球的角色语言习得。调查结果可能导致教学方法，可能会提高学生在学习新的成功语。

“左半球被称为语言学习部分大脑，但我们发现它是正确的半球这一决定了最终成功“在学习普通话中，齐，语言学和认知科学助理教授。

“这是新的，”她说。“几十年来，每个人都集中在左半球，右半球在很大程度上被忽视了。”

左半球在语言学习中无疑是重要的，Qi说，注意到这一点临床研究在具有语音障碍的个人上表明大脑的左侧是语言处理的枢纽。

但是，她说，在任何个体——婴儿学习母语或成人学习第二语言——开始处理新语言的词汇和语法等方面之前，他们必须首先学会识别基本的声音或语音元素。

根据新发现，在区分声音的“声音细节”的过程中，右脑是关键。

研究人员首先让24名参与者听几组相似但辅音不同的音，比如“bah”和“nah”，然后让他们描述这些音，齐说。

她说:“我们的问题是:这两个词的音调是相似还是不同?”“我们利用这项任务中大脑的激活模式来预测谁会是这门新语言最成功的学习者”。

研究继续进行，在模仿大学语言课程的环境中教授参与者，尽管通常的学期被浓缩成四周的教学。学生们每天上课三个半小时，每周五天，完成家庭作业并参加测试。

齐教授说:“我们的研究首次着眼于在课堂环境中学习真实世界的语言，这是大多数人学习新语言的方式。”

通过在项目的开头和结束时用功能性MRI（磁共振成像）扫描每个参与者的大脑，科学家们能够看到大脑的哪一部分在加工普通话中的基本声音。为了他们的惊喜，他们发现 - 虽然如预期的那样，左半球在后面的激活方面表现出大量增加学习过程——最成功的学习者的右半球在早期声音识别阶段最活跃。

“事实证明，在学习之初，右半球对处理外语语音非常重要，”齐说。她补充说，在那些成功的学习者继续学习语言的过程中，右半球的作用似乎减弱了。

其他研究将调查这些发现是否适用于学习其他语言，而不仅仅是汉语。最终的目标是探索人们是否可以在学习一门新语言的早期练习声音识别，从而潜在地提高他们的成功。

“我们发现更活跃右半球是，听众对声音的声学差异越敏感，“qi说。”每个人都有不同的激活级别，但即使你没有那种敏感性开始，你仍然可以成功学习大脑是塑料不够。”

研究人员不能说某些如何将这些发现应用于现实生活，但是当它归结为此时，“成年人是培训的，”齐说。“他们可以训练自己对外国语音更敏感。”

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