空气污染加速肺部老化，增加患慢性肺部疾病的风险
一项涉及30多万人的研究发现，暴露在室外空气污染中与肺功能下降和患慢性阻塞性肺疾病(COPD)的风险增加有关。
慢性阻塞性肺病是一种与减少有关的长期疾病肺导致肺部发炎和气道狭窄，使呼吸困难的一种功能。根据全球疾病负担(GBD)项目，慢性阻塞性肺病是全球第三大死亡原因，预计未来十年全球慢性阻塞性肺病死亡人数将增加。
肺功能通常会随着我们年龄的增长而衰退，但今天(2019年7月9日)发表在《柳叶刀》杂志上的新研究欧洲呼吸杂志表明空气污染可能会导致衰老过程，并增加了呼吸污染空气损害肺部的证据。
安娜·汉塞尔(Anna Hansell)是英国莱斯特大学环境健康和可持续发展中心的环境流行病学教授，也是该研究团队的成员。她说:“令人惊讶的是，很少有研究关注空气污染如何影响肺部健康。为了解决这个问题，我们利用英国生物银行研究的数据对30多万人进行了评估空气污染暴露是否与肺功能的变化有关，以及是否影响参与者患COPD的风险。”
研究人员使用了一个经过验证的空气污染模型来估计人们在参加英国生物银行研究时暴露在家中的污染水平。研究人员调查的污染物种类包括可吸入颗粒物(PM10)、细颗粒物(PM2.5)和二氧化氮(NO2)，它们是通过燃烧汽车和其他车辆的废气、发电厂和工业排放的化石燃料而产生的。
作为英国生物样本库数据收集的一部分，参与者回答了详细的健康问卷，并在2006年至2010年期间，使用生物样本库评估中心的医疗专业人员进行的肺活量测试测量肺功能。肺活量测定法是一种简单的测试，通过测量一次用力呼吸能呼出多少空气，来帮助诊断和监测某些肺部疾病。
研究团队随后进行了多项测试，以了解长期暴露在高水平的不同空气污染物中与参与者肺功能变化之间的关系。参与者的年龄、性别、身体质量指数(BMI)家庭收入在分析中考虑了受教育程度、吸烟状况和二手烟暴露情况。进一步的分析还观察了从事增加患慢性阻塞性肺病风险的职业是否会影响疾病的患病率。
数据显示，每立方米pm2.5年均增加5微克2.5在参与者在家里接触的空气中，肺功能的相关降低与衰老两年的影响相似。
当研究人员评估慢性阻塞性肺病的患病率时，他们发现生活在PM地区的参与者中2.5浓度高于世界卫生组织(世卫组织)每立方米10微克(10 μg/m)的年平均准则3.)，慢性阻塞性肺病的患病率是在家被动吸烟人群的四倍，是曾经吸烟人群的一半。
目前欧盟对颗粒物的空气质量限制2.5每立方米25微克(25 μg/m ?3.)，高于研究人员指出的与肺功能下降有关的水平。
汉塞尔教授解释说:“在迄今为止最大的一项分析中，我们发现室外空气污染暴露在空气中与肺功能下降和慢性阻塞性肺病患病率增加直接相关。我们发现，暴露在高浓度污染物中的人肺功能较低，相当于至少一岁的年龄。
“令人担忧的是，我们发现空气污染对低收入家庭的影响要大得多。与受相同空气污染影响的高收入参与者相比，空气污染对低收入参与者肺功能下降的影响约为两倍，对COPD风险增加的影响为三倍。
“我们考虑了参与者的吸烟状况，以及他们的职业是否会影响肺部健康，并认为这种差异可能与较差的住房条件或饮食、较差的医疗保健机会或长期贫困影响儿童肺部发育有关。”然而，需要进一步的研究来调查低收入和高收入家庭的人在影响上的差异。”
研究人员无法追踪参与者在日常生活中接触污染物的情况，他们说，研究参与者普遍比更广泛的公众更富有、更健康，这可能导致他们低估了污染物减少之间联系的强度肺功能还有空气污染暴露。
来自德国汉诺威大学的Tobias Welte教授是欧洲呼吸学会的主席，他没有参与这项研究。他说:“这项大型研究的结果进一步证明，暴露在污染空气中会严重损害人类健康，缩短预期寿命，使人们更容易患上慢性肺部疾病。”
“呼吸清洁空气是欧洲所有公民的基本需求和权利。各国政府有责任保护这一权利，确保我国城镇不超过世界卫生组织规定的最高污染物水平。呼吸是维持生命所需的最基本的人类功能，这就是为什么我们必须继续争取呼吸清洁空气的权利。”
研究小组正在进行进一步的研究，看看遗传因素是否与空气污染以及对健康的影响。
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