神奇的婴儿大脑和双语说“没有问题”
人们常说婴儿像小海绵——快速轻松地吸收语言的能力。
然而,早期的研究语言习得一直专注于婴幼儿学习只有一个语言。本研究遵循一个隐式的假设学习一种语言是通常的最佳学习方法和。
这种观念是如此的根深蒂固,许多质疑让婴儿超过一种语言可能超过婴儿——所谓的“语言海绵”——吸收。一些人甚至表示担心多语言接触可能会混淆孩子,阻碍他们的演讲和语言发展。
研究近年来描绘了一幅不同的画面。语言研究人员现在认识到越来越多的婴儿成长在家庭有两个或更多的语言。根据加拿大统计局,2016年,19.4%的加拿大人报道说两种以上语言的在家里,从2011年的17.5%有所增加。
研究还直接挑战假设单一语言接触是需要优化早期语言习得。
麦吉尔大学婴儿言语知觉实验室,我们一直在研究婴儿是如何开始第一步获取他们的母语或语言。
第一语言的步骤
早在婴儿会说的第一句话,他们已经采取许多措施来学习他们的语言。我们研究研究了其中的一个具有挑战性的第一步——能够追踪一个词开始和结束时讲话,或者听到的单词形式。
挑战来跟踪这些单词形式在演讲说话时人们很少单词之间的停顿。作为成年人,我们可以在我们的母语的单词边界毫不费力。然而,我们往往不能完全当我们遇到一个不熟悉的语言。
婴儿为母语学习一样技能,学习孤立单词形式是一项至关重要的技能在学习新单词。的能力区分单词形式早在生活中预测后来词汇的发展。
那么如何婴儿吗?幸运的是,语言是什么使一个词是一致的,并有足够的曝光,婴儿可以找到并使用这些规则来识别单词形式或单位在他们的母语。
词在不同的语言形式
词在不同的语言形成的不同。让我们考虑一下英语和法语,加拿大的官方语言。
英语是一种应力-语言,这意味着每一个音节一个字内和不同压力或强调。例如,假设一个双音节词用英语大声。你生产的第一个音节与更多的压力,也就是长,声音,更高的音调。英语中的很多单词遵循这个模式(例如,BA-by、HAP-py BOT-tle)。
婴儿只有接触到英语可以检测这个规则——强调音节多半可能代表一个词——的开始他们在谈话中可以使用这条规则查找单词。然而,婴儿只有接触到法国未能这样做。
这是因为法国是syllable-timed语言,每一个音节一个字内几乎相等的压力。音节有更大的压力只有当他们秋天最后一个短语或一个句子(例如,donne-moi联合国ca-DEAU)。
然而,由于压力不提供一致的规则区别词用法语演讲,法国听众不得不依赖其他规则来查找单词对话。
研究表明,法国成人和婴儿跟踪音节的同现词语。例如,他们可能会追踪音节”ca“常常是紧随其后的是”deau,“所以”cadeau“可能是一个词。
双语宝宝
上面的规则有助于婴儿只能学习一种语言,因为他们可以专注学习他们自己的语言的规则。例如,我们知道宝宝学习英语或者法语可以利用上面的规则来追踪单词形式在他们的母语的第一个生日。
但是看来,孩子学习英语和法语都不得不面对冲突的规则。如果他们关注压力信号,将一个重读音节表示这个词,因为它经常发生在英语吗?或者是短语或句子,在大多数情况下,在法国吗?
应对这一挑战,双语宝宝需要跟踪他们是否听英语或法语。但是,这是对双语宝宝太困难或困惑吗?
带着这些问题,我们最近做了一个实验在蒙特利尔,一个城市,超过一半的人口讲法语和英语。
我们测试了双语宝宝在一个任务,评估他们如何识别单词形式,和我们相比他们语同行。实验涉及84名婴儿,从八到足够卖10个月大。我们只测试婴儿学习法语,婴儿只学习英语和双语宝宝学习两种语言。
我们预计,法国人,只准讲英语的婴儿可以追踪单词形式母语,但不是在其他语言。令人印象深刻的是,双语宝宝在跟踪与单语同行在英语和法语单词形式在同一年龄,即使语言差别很大。此外,双语婴儿听到两种语言使用相同的父任务似乎做得更好。
这是一个令人印象深刻的壮举,双语婴儿需要学习两种不同的语言系统在同一时期内,单语学习单一的语言。这当然是一个学习的进展,但是连小孩子都可以告诉当他们听到两种语言。
这些研究提供额外的保证,因为足够的曝光,双语宝宝作为语言海绵能吸收他们的两种语言。最近的研究表明,这个多语言接触的方式改变大脑结构导致更有效的认知过程。这甚至可能有帮助儿童自闭症谱系障碍。我们的研究将继续研究我们如何跟双语宝宝,这样我们才能更好的支持语言学习过程吗。
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