癌细胞“腐败”他们的健康邻居
发表在《科学》杂志上的一项新研究显示，肿瘤周围的健康细胞变得更像干细胞，并支持癌症的生长自然。
这一发现是通过克里克的Ilaria Malanchi实验室的研究人员开发的最新技术得出的，该技术是为了研究a瘤-称为肿瘤微环境-已知影响生长和扩散癌症以及治疗反应。
“我们的新技术使我们能够以前所未有的精度研究肿瘤微环境中细胞的变化，”联合领导该项目的Ilaria说。“这有助于我们理解这些变化与肿瘤生长和转移的关系，使我们能够开发出更好的治疗策略。”
“我们发现了那个非癌细胞在肿瘤的微环境中退回到类似干细胞的状态，实际上支持了癌症的生长。通过腐蚀它的邻居，癌症改变了它当地环境来维持自身的生存。”
这种新技术依赖于工程释放细胞渗透的癌细胞荧光蛋白由其邻近的细胞占据。可以鉴定这些颜色标记的细胞并与其他（未标记的）细胞进行比较，其尚未与肿瘤接触。Ilaria的实验室的研究人员在小鼠中使用了这种方法，以研究患有肺部肺癌的细胞。德国Fritz Lipmann Institute的Alessandro Ori的实验室的数据证实，标记的细胞产生了不同的蛋白质以未标记的细胞。
研究人员发现了来自肺与肿瘤微环境外面发现的肺细胞不同。该团队表明，当在实验室的3-D培养中与肿瘤细胞混合时，来自小鼠肺的那些细胞支持肿瘤生长，表明它们有助于癌症生存和生长。
为了进一步测试肿瘤微环境中干细胞样细胞的潜力，Ilaria与威康信托基金会/MRC干细胞研究所的Joo-Hyeon Lee合作，他用这些细胞来培养肺类器官，或“迷你肺”。
未标记的健康肺细胞形成迷你肺，主要由肺泡上皮细胞组成，该细胞系在肺的肺泡 - 煤气交换发生的微小囊。相比之下，从肿瘤微环境中取出的标记细胞意外地形成了具有更广泛的细胞类型的迷你肺。
“令我们惊讶的是，我们发现从邻近接受蛋白质的细胞癌细胞获得了类似干细胞的特征”，这篇论文的联合高级作者Joo-Hyeon Lee解释道。“它们可以改变命运成为不同类型的细胞。它表明了癌症对它的邻居产生的强大影响细胞这使得他们很容易改变。”
研究人员希望他们的方法能被其他科学家使用，以更深入地了解癌症引发的局部变化，从而帮助癌症生存、扩散和产生对治疗的耐药性。
潜在的应用不仅限于癌症 - 类似的方法可以使科学家能够研究身体中不同细胞类型之间的相互作用。
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