新的研究将大脑和肠道中的炎症与阿片类药物戒断期间的消极情绪状态联系起来

阿片类药物依赖已成为严重影响经济和社会福利的全国性危机，造成大量人员伤亡。正在进行的对抗阿片类药物使用障碍的研究的一个大目标是了解药物戒断。戒断症的身体和情感症状可能危及生命，并构成一种强烈的负面体验;对这些症状的恐惧强烈地激发了成瘾。

Thomas Jefferson大学Daniel Baugh功能基因组学和计算生物学研究所James Schwaber实验室的研究人员正在研究炎症是如何导致药物戒断和依赖的。他们的研究发表在神经科学前沿7月3日。

阿片类药物可通过诱导引起大脑炎症免疫细胞释放一种叫做细胞因子的炎症分子。大脑中的主要免疫细胞是小胶质细胞和星形胶质细胞。阿片类药物诱导的炎症反应已经在杏仁核中央被观察到，杏仁核是一个被强烈牵连的大脑区域阿片类药物依赖因为它在情感和动机方面的作用。中央杏仁核也会受到身体其他部位炎症的影响，比如肠道。事实上，肠道和大脑之间的交流可以形成各种动机行为和情绪状态，包括那些与药物依赖和戒断有关的行为。

包括Schwaber博士实验室的第一作者Sean O'Sullivan在内的研究人员从中央杏仁核中分离出单个神经元、小胶质细胞和星形胶质细胞，并研究了正常大鼠、阿片类药物依赖大鼠和戒断大鼠的遗传谱。他们惊讶地发现，星形胶质细胞的特征变化最大，将基因表达转移到更活跃的状态。这种转变与阿片类药物戒断密切相关。此外，这三个细胞类型在退缩的动物中，一种叫做TNF α的炎症细胞因子显著增加。

此外，研究人员还分析了大鼠肠道中不同类型的细菌，发现某些抗炎细菌在退缩的动物中被抑制，改变了肠道微生物群的比例，引起了一种称为生态失调的现象，这可能会引起消化系统的炎症。目前尚不清楚这些变化如何影响阿片类药物戒断，但作者提出，肠道和中央杏仁核同时发生的炎症可能与戒断的负面情绪体验有关。

这些发现强调了肠道和大脑之间高度复杂的关系，并表明肠道和大脑中的炎症可能会加剧与戒断有关的症状。针对这些区域的炎症可以缓解负面的经验戒断药物，从而预防药物依赖。

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