控制免疫系统的刹车来治疗癌症，自身免疫性疾病

圣裘德儿童研究医院的免疫学家发现了控制调节性T细胞的关键生物开关，T细胞是控制免疫系统的特化白细胞。今天发表的一篇论文详细介绍了这项工作免疫力。

“了解调控T细胞的机制为我们提供了一系列的选择药物开发通讯作者迟洪波博士说，圣犹大免疫学系。“通过在适当的时候增加或抑制活动，你可以开发出治疗癌症或其他疾病的方法自身免疫性疾病。"

在他们的研究中，研究人员追踪了控制名为mTORC1的激活调节性T细胞的生物开关的分子机制。在这项工作之前，这台机器一直是个谜。

免疫学家的研究揭示了两个中枢mTORC1调节因子是一种叫做Rag和Rheb的酶。当科学家们发现缺乏Rag或Rheb的小鼠会患上致命的自身免疫性疾病时，就揭示了这种酶在激活保护性调节性T细胞方面的关键作用。

调节性T细胞对于预防免疫系统从攻击自身免疫性疾病如狼疮和风湿性关节炎的身体组织。发现Rag和Rheb的作用是重要的，因为激活这些酶的药物可能被证明对治疗自身免疫性疾病很有用。这些药物将增强调节性T细胞作为免疫安全制动器的功能。

这一发现也可能通过增强免疫疗法对癌症治疗产生影响，这种疗法通过激活患者自身的免疫系统来靶向肿瘤。这种疗法的一个重要障碍是调节性T细胞的免疫抑制活性。抑制Rag或Rheb的药物可以通过抑制调节性T细胞来帮助免疫疗法对抗癌症。

研究人员发现氨基酸在调节性T细胞中激活mTORC1起主要作用，这些功能是由Rag和Rheb介导的。氨基酸是蛋白质的组成部分，这意味着免疫系统的“营养感知”，例如一个人吃的食物，可以影响个人的免疫反应——不仅对癌症，而且对器官移植和感染。

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