沉浸在北极的虚拟现实场景中有助于减轻人们的痛苦

一项小型研究发现，沉浸式观看360度的北极冰天雪地的视频有助于缓解剧烈的灼烧疼痛，并可能为治疗慢性疼痛带来希望。

来自伦敦帝国理工学院的科学家们发现虚拟现实耳机可以战斗了灵敏度让人沉浸在冰山、寒冷的海洋和不断蔓延的冰中，让人痛苦。

在一项小型概念验证研究中，发表于疼痛报告，帝国理工的一个团队使用虚拟现实视频来降低人们对持续疼痛的感知分数以及他们对疼痛的敏感度痛苦的刺激。

研究人员表示，这些发现为VR技术在帮助慢性疼痛患者方面的潜力提供了越来越多的证据。

除了这种分散注意力的效果外，他们认为让患者沉浸在虚拟现实中，实际上可能会触发身体自身内置的镇痛系统——降低他们对疼痛刺激的敏感度，并降低持续疼痛的强度。

来自帝国医学院MSk实验室的萨姆·休斯博士是这篇论文的第一作者，他说:“慢性疼痛的一个主要特征是你对疼痛刺激的敏感性增加。”这意味着病人的神经会不断地“放电”，并告诉他们的大脑他们处于高度的疼痛状态。我们的工作表明，虚拟现实可能会干扰大脑、脑干和脊髓的过程，而这些都是我们体内抗疼痛系统的关键部分，在调节对疼痛日益敏感的扩散方面发挥着重要作用。”

虚拟现实已经被用作一种转移病人疼痛的方法，在需要局部麻醉的小型牙科手术中取得了一些成功。但最新的研究是为了看看它是否能在慢性疼痛的模拟模型中起作用。

在试验中，15名健康的志愿者在他们的腿部皮肤上涂了一种含有辣椒素的外用药膏。辣椒素是辣椒中的一种辛辣化合物，会让你的嘴巴灼伤。辣椒素使皮肤敏感，使该部位对疼痛刺激(一个非常小的电击)更加敏感，并模拟患有慢性疼痛的人的高度敏感;如腰痛、关节炎或神经痛。

然后，研究人员要求参与者在0到100分之间对辣椒素膏造成的疼痛进行评分(从“没有感觉”到“想象得到的最严重的疼痛”)，受试者要么通过耳机观看北极探险的虚拟现实场景，要么通过显示器观看北极场景的静止图像。

他们还被要求说出什么时候直接刺激敏感的皮肤会感觉疼痛。

研究团队发现，沉浸虚拟现实后持续的疼痛减轻了，皮肤对疼痛刺激的敏感性也降低了。然而，在观察极地环境的静态图片的人身上却没有看到同样的效果，表明沉浸感是关键因素。

他们解释说，虽然最初的研究结果令人鼓舞，但该研究仅限于少数没有慢性疼痛的健康参与者。未来对慢性疼痛患者的随机对照试验也可能有助于证实它对患者的潜在益处。

然而，研究人员认为虚拟现实技术有可能治疗患有慢性疼痛的患者，这些患者体内的抗疼痛系统往往存在缺陷。他们认为，通过改善参与这些镇痛系统的大脑区域的活动，使用VR可能为某些慢性疼痛状况提供一种替代疗法。

该团队包括外科和癌症学系的保罗·斯特拉顿博士和MRes生物医学研究系的学生赵红艳女士，他们现在计划进一步研究虚拟现实抑制效应的途径，包括一个剂量方案是否有效，比如30分钟，ob欧宝直播nba一天四次——如果影响是累积的或暂时的。

休斯博士补充说:“这项研究的目的是表明虚拟现实有能力改变与慢性疼痛相关的病理过程。”“使用这种方法似乎确实降低了持续疼痛的整体强度，以及我们在皮肤上的反应。我们认为，身体的疼痛缓解系统可能会发生变化这可能会影响疼痛缓解的方式疼痛灵敏度在脊髓。"

他补充道:“还有很多事情需要弄清楚，但我们研究中令人兴奋的一点是，我们使用的VR设计是完全被动的，也就是说患者不需要使用他们的手臂。”这可能意味着卧床不起或四肢不能动的病人慢性疼痛美国仍然可以从这种方法中获益。”

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