耶鲁大学教授开发的核磁共振成像技术可以让医疗保健更便宜

康涅狄格州的一位连环发明家发明了一种便携式核磁共振成像设备，就像他的其他设备一样，让医疗保健更实惠、更容易获得。

耶鲁大学遗传学兼职教授乔纳森·罗斯伯格(Jonathan Rothberg)开发了高速DNA测序并将其商业化，他说，一种用于扫描大脑和身体其他部位的更小、更便携的MRI将降低传统MRI的成本。此外，它可以被带到病人身边，而不是把病人送到机器那里。

“这是一个自然的发展以及世界上40亿没有磁共振成像的人的基本愿望。”他说道。“为医疗保健带来公平是一个基本愿望。”

磁共振成像扫描可以显示健康组织和患病组织之间的差异，并可以提供关于大脑、脊柱、关节和内脏器官的信息，从而早期发现和治疗疾病。这对于发现大脑中的问题特别有用，大脑是一个包裹在头骨后面的复杂器官，是一个由骨骼组成的密集屏障。

耶鲁大学医学院(Yale School of Medicine)的神经学和神经外科教授凯文·谢思(Kevin Sheth)说，例如，超声波可以提供关于脚踝的重要而有用的信息。该学院正在临床应用便携式核磁共振成像技术。

“对于大脑来说，情况并非如此，”他说。“头骨的厚度和组成是这些技术的巨大障碍。”

核磁共振成像使医生和研究人员能够以检测中风影响的方式观察大脑，头部外伤Sheth说。

“它可以透过头骨，告诉我们一些关于脑组织的信息，”他说。

Rothberg的工作是他发展和支持生命科学和医疗设备公司的模式的一部分，例如Hyperfine Research公司开发了便携式核磁共振成像，以使医学更广泛地获得。他说，便携式核磁共振成像的研发成本超过7000万美元。“我们从零开始重新发明了它。”

核磁共振成像是放置在医院独立区域的大型机器，利用强磁场和无线电波来创建人体器官和组织的详细图像。这些设备由临床医生操作，需要患者(有时因行动不便而步履蹒跚)送到医院接受治疗。

“运送病人不是一件小事，”Sheth说。

取而代之的是，一台便携式核磁共振成像设备被带到病人的病房里，允许朋友和家人在场。“它颠覆了整个概念，”Sheth说。

此外，一台便携式核磁共振成像的成本为5万美元，与目前一台100万美元或更多的机器相比只是一个零头，这使得更多的医院、医疗中心和其他场所可以操作这种机器，为更多的患者提供医疗服务。

Rothberg说，美国食品和药物管理局正在审查便携式核磁共振成像，预计将在2020年获得批准。Rothberg说，在获得FDA批准后，Hyperfine将向医院、医生、康复中心和其他医疗场所出售，甚至是可以检测到头部损伤的体育赛事。

他说:“核磁共振成像的历史是一种大型、昂贵的机器，必须放在专门的、屏蔽的设施中，价格为数百万美元。”“这些机器是在20世纪70年代后期开发的。从那时起，计算机的能力提高了1000万倍。”

面对这台重达几吨、耗电量巨大的机器，“我们决定重新考虑一下，”他说。

明尼苏达大学法学院(University of Minnesota Law School)教授弗朗西斯·沈(Francis Shen)说，更多的数据和更大的可访问性导致了“严重的伦理问题”。他和明尼苏达大学(University of Minnesota)法律、医学和公共政策教授苏珊·沃尔夫(Susan Wolf)正在研究与大脑扫描技术进步相关的问题。

一个关键问题是隐私。沈说，数据不仅在数量上成倍增长，而且在云存储中通过更多的处理程序，这引发了数据如何共享以及与谁共享的问题。

大脑计划是美国国立卫生研究院(National institutes of Health)几个研究所和中心的一个项目，包括神经伦理学方面的研究。美国国家卫生研究院表示，社会和伦理问题与大脑研究有关，大脑“产生意识、我们内心深处的想法和我们最基本的人类需求”。

沈说，管理扫描技术的最佳实践应该由监管机构、行业、伦理学家和其他人合作开发。

对于Rothberg来说，新的核磁共振成像是他推动超声波技术更广泛应用的又一步。他开发了一种价格实惠的手持超声波设备，并创造了一种微芯片技术，改变了读取DNA的缓慢过程。

Sheth对新的核磁共振成像技术充满热情，称其为研究人员和医疗从业人员研究核磁共振的方式、地点和时间的革命性变化大脑．

“我认为这将彻底改变我们提供医疗服务的方式，”他说。

©2019《哈特福德报》(康涅狄格州哈特福德)
由论坛内容代理有限责任公司分发。