科学家发现了促进糖尿病前期胰岛素分泌的新方法
新加坡南洋理工大学(NTU Singapore)的科学家发现，一种被称为胰岛巨噬细胞的免疫细胞能够在糖尿病前期促进胰岛素的产生。
科学家们相信巨噬细胞可以通过新的靶向治疗来预防2型糖尿病糖尿病患者避免完全变成糖尿病。巨噬细胞以前不知道产生或调节胰岛素在糖尿病研究中经常被忽视。
南洋理工大学李光前医学院的助理教授Yusuf Ali与一个国际科学家团队合作，领导了这项为期五年的研究。他想调查一下糖尿病研究由于普遍缺乏对这种疾病的认识、理解和诊断。
阿里助理教授说:“目前新加坡有30多万人患有2型糖尿病，世界各地有更多的人患有这种疾病。”“然而，越来越多的人生活在糖尿病前期，如果我们能及早发现，就更容易逆转病情的任何负面进展。”
这项研究发表在同行评议期刊上美国生理内分泌与代谢杂志，并得到新加坡眼科研究所(SERI)的支持，为研究提供先进的影像设备。
巨噬细胞是增加胰岛素分泌的关键
巨噬细胞位于心脏、肺和肝脏等器官中，体积大、特化细胞它能识别、包裹甚至摧毁某些细胞。胰腺胰岛巨噬细胞靠近β细胞在胰腺中，这些是负责合成和分泌调节血糖水平的胰岛素激素的关键细胞。
在糖尿病前期患者中，肌肉、体脂和肝脏中的细胞开始抵制来自胰岛素的信号，通过增加胰岛素分泌从血液和β细胞中去除葡萄糖。在一个叫做胰岛重塑的过程中，β细胞的质量和数量的增加进一步支持了这一点。
阿里助理教授和他的团队在实验室中使用了糖尿病前期小鼠模型和人类胰岛素生产细胞制剂，以确定这些发现可用于人类。这是根据新加坡的研究伦理许可和报告准则进行的。
在16周的过程中，β细胞附近的巨噬细胞通过细胞分裂繁殖。当科学家们去除这部分巨噬细胞后，胰岛重构和胰岛素水平下降，导致糖尿病前期向完全的2型糖尿病过渡。
科学家们认为，这一结果表明，在糖尿病前期，可以通过新的靶向治疗方法成功地控制胰岛巨噬细胞，以增加胰岛素分泌的供应，减少糖尿病前期的进展。
“糖尿病前期阶段因人而异。有些人在几个月内就会出现前驱糖尿病并发展为全面糖尿病，而另一些人则会与前驱糖尿病生活数年。基于我们的发现，我们现在希望完全揭示胰岛巨噬细胞所扮演的角色，并希望找到延缓或逆转糖尿病进展的方法，”助理教授Ali说。
Tan Tock Seng医院内分泌科主任兼高级顾问Daniel Chew博士没有参与这项研究，他说:“在2型糖尿病的发展过程中，最初，分泌胰岛素的β细胞通过产生更多的胰岛素来应对胰岛素抵抗的挑战，但后来它们失败了，产生的胰岛素更少。这项研究探索了这种现象的代偿阶段的一种新机制，有时被称为胰腺的斯塔林定律。研究人员已经证明了β细胞所在的胰岛血管重构的重要性，并提供了强有力的证据，证明它是由巨噬细胞(免疫调节细胞)辅助的。进一步阐明巨噬细胞增强β细胞功能的机制可能会带来预防和治疗2型糖尿病的新疗法。”
南大团队的目标是对巨噬细胞亚群进行更深入的研究，以促进更好的靶向药物和治疗糖尿病前期患者，并有可能逆转他们的病情。
阿里助理教授感谢新加坡研究机构的支持，以及在去世后将遗体捐献给科学研究的个人，他说:“我们花了数年时间来验证这项使用人类胰岛制剂的研究，我们感谢我们的临床合作伙伴新加坡研究中心和SingHealth，特别是那些捐献器官用于研究的人。”
“糖尿病期间胰岛巨噬细胞与胰岛血管重构和代偿性高胰岛素血症相关”发表在美国生理内分泌与代谢杂志2019年10月1日。
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