新的动物模型显示潜伏性结核的有效治疗方法
结核病研究的一个主要目标是找到一种治疗潜伏(或不活跃)结核病患者的方法，以防止他们出现症状性结核病。一项利用为此目的开发的新动物模型的突破性研究表明，两类抗生素的组合可以消除这种潜在的威胁。这项研究发表在美国呼吸临床护理医学杂志．
西南国家灵长类动物研究中心主任Deepak Kaushal博士和埃默里大学和耶基斯国家灵长类动物研究中心的医学副教授Jyothi Rengarajan博士担任了这项为期10个月的研究的共同首席研究员。使用恒河猴在美国，科学家们能够创建一个潜伏结核病模型，它类似于一个人感染结核分枝杆菌(Mtb)时的情况。结核分枝杆菌是结核病的致病细菌，但不会发展为活动性疾病。考沙尔博士解释说，这些细菌在肺部“冬眠”。
“人与潜伏性结核感染仍然是疾病的来源，因为它们可能在任何时候重新激活，”考沙尔博士说。复杂的因素，如艾滋病毒感染、糖尿病、衰老或其他疾病，可以触发潜伏的细菌再次出现症状和传染性。的目前的治疗潜伏期结核病的治疗时间很长。许多患者没有完成疗程。考沙尔博士认为，缩短疗程将是有益的。
通过雾化室的低剂量感染，科学家给非人灵长类动物足够的结核病来产生潜伏感染。然后，科学家们用每周一次的抗生素异烟肼和利福喷丁联合治疗其中一半动物，持续三个月;另一半则未接受治疗。这可能是第一份在非人类灵长类动物中建模LTBI治疗的报告。
之后，这些动物被感染SIV(类人猿免疫缺陷病毒)，这是一种类似人类HIV的病毒药物治疗清除肺部的细菌。在没有对潜伏性结核病进行治疗的猴子中，70%在SIV感染后发展为活动性结核病。在接受了三个月抗生素疗程的猴子中，没有一只在SIV感染后患上活动性结核病，这表明这种治疗清除了细菌并防止了细菌的复活。
Rengarajan博士说:“我们在这项研究中使用的抗生素治疗是疾控中心推荐的一种新的、更短的治疗方案，用于治疗潜伏型肺结核患者，但我们没有直接证据证明它是否能完全清除潜伏型感染。”“我们对猕猴的实验研究显示，治疗后细菌几乎完全绝育，这表明这三个月的方案也可以使人类绝育。”
这是恒河猴首次被用作潜伏结核病治疗的模型。考沙尔博士说，这种动物将成为未来测试其他结核病治疗方案的重要模型。
在世界各地，结核病夺去的生命比任何其他传染病都要多。仅在美国，每年约有1300万人患潜伏性结核病，每年有1.5万至2万人被诊断为活动性结核病。根据世界卫生组织的数据，全球近四分之一的人口(18亿)感染了结核病。
在同一期杂志上发表的一篇社论中，美国疾病控制与预防中心结核病消除部门的安德鲁·弗农博士和约翰·霍普金斯大学结核病研究中心的威廉·比沙伊博士写道，这种药物方案的应用“可能预示着结核病预防和控制的重大进步。”他们称这项研究的结果是“戏剧性的”。
该研究在杜兰大学和埃默里大学进行，作为埃默里大学结核病研究单元(TBRU) U19奖的一部分(项目主管:埃默里大学的Henry Blumberg医学博士和UCSF大学的Joel Ernst医学博士)，并包括来自埃默里大学、UCSF大学和佛罗里达大学tbrua - astra研究小组的其他合作者。
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