首先是-淀粉样蛋白斑块还是思维和记忆问题?

科学界长据信β-淀粉样蛋白，一种可以聚集在一起并在大脑中形成粘性斑块的蛋白质，是阿尔茨海默病的第一个迹象。然后β-淀粉样蛋白导致其他脑变化，包括神经变性，最终思考和记忆问题。但是一个新的研究挑战了理论。该研究表明，可以在脑中检测到的淀粉样蛋白斑块的显微思考和记忆差异可能会发生或发生。该研究发表于2019年12月30日，在线问题神经病学这是美国神经学学会的医学杂志。

“我们的研究能够检测研究参与者的微妙思考和记忆差异，这些参与者的淀粉样蛋白积聚速度更快大脑随着时间的推移，扫描淀粉样蛋白可能不一定在阿尔茨海默病过程中首先出现，“圣地亚哥的Va San Diego Healthcare System的研究作者Kelsey R. Thomas，博士。”探索可能的大部分研究阿尔茨海默病的治疗重点是靶向淀粉样蛋白。但基于我们的研究结果，也许焦点需要转向其他可能的目标。“

这项研究涉及747人，平均年龄为72岁。研究人员给了参与者神经心理学测试在研究开始时测量他们的总分和过程分数来确定他们是否有微妙的思考和记忆困难。什么是过程分数?虽然一个人在思考和记忆测试中得分可能在正常范围内，但过程得分反映了这个人解决问题的方式，衡量了他们完成任务的方法中的错误。

研究人员看了总分和过程得分，将参与者分为三组:305人思维和记忆能力正常;153有细微的思维和记忆差异;还有289名轻度认知障碍患者。

研究开始时，研究人员对参与者进行了脑部扫描，以确定他们大脑中淀粉样斑块的水平，然后在接下来的四年里每年进行一次扫描。

在研究开始时，研究人员根据年龄、教育、性别、患阿尔茨海默氏症的遗传风险以及淀粉样蛋白水平进行了调整，结果发现，与思维和记忆能力正常的人相比，思维和记忆存在细微差异的人的淀粉样蛋白积累速度更快。在一项使用染料来测量淀粉样蛋白水平的测试中，有细微思考和记忆困难的参与者的平均水平是1.16，在过去四年中，这一组的淀粉样蛋白水平比那些有正常思考和记忆技能的人的淀粉样蛋白水平增加了0.03。有细微差异的人的内嗅皮层也会更快地变薄，这一大脑区域在老年痴呆症的早期就会受到影响。

另一方面，研究人员也发现了，而人们则发现轻度认知障碍在研究开始时，在其脑中有更多的淀粉样蛋白，与具有正常思考和记忆技能的人相比，它们没有更快的淀粉样蛋白积累。然而，他们确实的稀疏性皮质皮质较薄，以及海马的脑收缩。

“从之前的研究中，我们知道阿尔茨海默氏症的另一种生物标记蛋白tau，显示出与思维和记忆症状的一致关系。因此，需要更多的研究来确定当微妙的思维和记忆差异开始出现时tau蛋白是否已经存在于大脑中，”Thomas说。

“最后，我们的研究证明了一种方法可以成功地发现思维和记忆无论是在淀粉样蛋白以更快的速度积累的阶段之前还是期间，”托马斯说。“这可能导致非侵入性筛查，可能能够及早发现谁有发展为阿尔茨海默病的风险。”

对该研究的限制是参与者大多是白色的并且被认为是健康的，因此对其他人口的结果可能不一样。也可能是最早的阶段淀粉样蛋白大脑扫描无法检测到大脑中形成的斑块。

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