在青少年和年轻人中，与精神健康有关的急诊室就诊人数正在增加
由南加州大学谢弗中心的研究员领导的一项新研究表明，自2009年以来，精神健康相关的急诊科(ED)就诊人数大幅增加，这一趋势是由青少年和年轻人前往急诊室进行行为健康相关诊断的人数大幅增加所推动的。
研究表明，对于10到25岁的患者，行为的年增长率健康与此相关的访问次数是年龄较大人群的两倍。
南加州大学谢弗卫生政策与经济中心研究员、该研究的作者之一莎拉·艾辛(Sarah Axeen)说:“鉴于有记录显示，急诊科在处理精神健康问题上的使用率有所上升，我们开始更好地了解这些患者是谁，急诊科是否能够有效地治疗这些患者，以及可能需要做出哪些政策变化来改善护理并保持急诊科的良好运行。”
利用急诊科服务进行精神健康相关的访问对医院来说具有挑战性，原因有很多。为了研究急诊科治疗紧急心理健康遭遇的能力的更大范围，南加州大学凯克医学院的Axeen和同事评估了2009年至2015年国家医院门诊医疗调查(NHAMCS)关于急诊科遭遇的数据。他们的研究结果发表在美国急诊医学杂志．
总体而言，儿童患者的心理健康相关就诊增加了56%，成人患者增加了近41%。作者将急诊科就诊定义为精神健康相关，当前三个急诊科诊断中有一个是精神健康或药物滥用诊断时。
数据显示，不仅行为健康就诊的比例增加了，所有年龄组的这些患者的平均住院时间也从2009年的6.5小时增加到2015年的9.0小时。这一增长几乎完全是由于住院或转移到精神病院的患者，而不是出院回家的患者。最终入院或转移到精神病院的患者平均住院时间最长，从8.0小时增加到11.4小时。
“急诊科越来越多地成为最初治疗经历心理健康或行为危机的儿童和青少年的关键场所。不幸的是，我们看到越来越多的患者面临最严重的危机——那些必须住院的患者——这些患者在急诊科呆的时间越来越长，”研究的合著者、南加州大学谢弗中心的临床研究员迈克尔·门钦说。
他接着解释说:“急诊科几乎都是人满为患，所以任何病人住院时间延长的趋势都是一个问题，因为它影响了我们为下一个病人提供空间和资源的能力。但是，更重要的是，急诊科对于有这种危机的人来说并不是很好的治疗环境。”Menchine还是南加州大学凯克医学院(Keck School of medicine of USC)临床急诊医学副教授和急诊医学部副主任。他在LAC+USC医疗中心的急诊科工作。
这些增加的住院时间对急诊科的等待时间尤其有问题，因为与非行为健康相关的访问相比，与行为健康相关的访问住院或转院的患者比例明显更高。
与其他年龄组相比，青少年更有可能在行为健康相关的访问中入院或转院。在15到17岁的青少年中，近三分之一的精神健康相关的就诊(这一年龄段很大程度上推动了急诊科就诊人数的上升趋势)被入院或转院，而在非精神健康相关的就诊中，只有不到5%的人被转院。在10至14岁的青少年中，28.4%的精神健康相关就诊导致入院或转院，相比之下，该年龄组的非精神健康就诊占4.3%。
Axeen也是南加州大学凯克医学院急诊医学研究部的助理教授，他说:“在这一青少年人群中，精神健康访问的集中导致入院或转移尤其值得注意，因为他们可能需要特定的儿科精神科设施或床位。”“这种特殊需求可能会进一步延长等待时间，并需要相对更多地使用急诊科资源;未来的研究应该致力于确定这些年龄限制对青少年患者住院时间的额外影响。”
向系统征税
在2009年至2015年期间，8.2%的成人急诊科就诊和2.5%的儿童急诊科就诊与精神健康有关。然而，这些访问分别占成人和儿童急诊时间的11.2%和4.9%。
作者写道:“这种对急诊科时间的不合理利用可能导致急诊科整体拥挤，而这反过来又与多种疾病的护理质量下降有关。”“因此，心理健康相关就诊的增加可能会对所有急诊科患者的护理产生负面溢出效应。”
作者建议为培训急诊医生提供额外的资金，以便更好地照顾这些患者，如果这些趋势持续下去，还可以提供额外的资源。政策杠杆还可以包括为非紧急金属卫生资源提供更多资金，以便将急诊科护理重点放在急性诊断问题上。精神病学观察单位和戒除中心，如洛杉矶消防局戒除紧急反应(SOBER)单位，也可以满足一些非紧急的与行为有关的健康需求，也可以扩大远程精神病学服务和青少年区域精神健康援助;所有这些都需要初始资金和维护成本。
展望未来
国家卫生保健管理研究所(NIHCM)基金会的一项拨款将资助Axeen、Menchine、Seth Seabury博士和Keck Schaeffer人口健康政策倡议的其他人进行进一步研究，以了解医院及其ED治疗行为健康诊断的能力。
Axeen说:“我们的研究结果表明，急诊科对精神疾病患者的出院、入院或转院的能力极大地影响了这些患者在急诊科接受的护理。”“我们的目标是直接估计急诊科或医院容量的哪些特征导致了这种变化，以提高患者紧急精神卫生保健的质量和一致性。”
持续的研究将提供更细致入微的了解，了解那些因精神健康或药物滥用投诉而来到急诊科的患者是如何诊断的，最初的治疗，以及他们是否在行为健康问题上得到进一步的支持。
进一步探索
