神经发生的新角色

根据最近发表在《科学》杂志上的一项对老鼠的研究，产生新神经元的能力可能是对大脑敏感区域的内置保护JNeurosci。

四分之一个世纪以来，科学家们已经知道大脑创建新的神经元甚至到了成年——这个过程被称为成年神经发生。问题是:为什么?成人神经发生于齿状回它是大脑中负责记忆的区域，但在癫痫和阿尔茨海默病的早期阶段也容易受到损伤。很多研究都集中在成年神经新生如何影响学习和记忆上，但新的研究表明了一个额外的作用:再生。

Licht等人将小鼠的大脑暴露在高水平的VEGF中进行了试验，VEGF是一种血管生长蛋白，可以对齿状回产生毒性，持续三个月。研究小组随后监测齿状回是如何恢复的。在几个月内，它几乎通过成年神经干细胞的活动完全修复了自己。修复后的齿状回显示出与未受损的齿状回相似的大小、连通性和活动。

神经发生的再生功能表明，这一过程可能作为一种内置的大脑修复系统而存在，类似于皮肤和骨髓中的干细胞。

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