靶向肺部冬眠的乳腺癌细胞可以减少继发性癌症

根据克里克医学院的一项新研究，健康的肺细胞支持乳腺癌细胞的存活，允许它们在形成继发性肿瘤之前在肺部冬眠。这一发现可能有助于开发新的治疗方法来干扰这种行为，减少继发性癌症的数量。

这项研究发表在自然细胞生物学，用…小鼠模型为了证明这一点，之后癌症细胞从一个乳腺肿瘤到达肺部后，信号从肺部发出细胞原因癌症细胞改变形状，长出附着在肺组织上的突起。然后肺细胞在肺组织内保护它们。

通过使用一种治疗方法来干扰这些突出物的生长乳腺癌细胞研究人员发现，接受这种治疗的老鼠长得更少二次肿瘤比对照组的老鼠要多。

然后，研究人员分析了冬眠细胞中被激活的基因。这使他们找到了一个关键基因，sFRP2它调节细胞突起的形成和肺癌细胞的存活。

“癌症可以存活，在身体的不同部位冬眠很多年。通过展示癌细胞周围的微环境如何支持其生存，在我们的案例中，肺细胞如何帮助乳腺癌细胞，为针对这种关系的潜在新疗法打开了大门，”克里克肿瘤细胞生物学实验室的联合主要作者和小组组长Erik Sahai说。

癌细胞在长达四周的过程中被测试，在此期间它们保持不活跃。相比之下，其他细胞类型继续保持活跃，表明这些细胞的冬眠是由于它们与周围的肺环境有一种特殊的关系。

“癌细胞如何在它们到达的组织中存活的机制尚不清楚。但随着许多癌症在身体周围扩散，因此许多患者遭受复发，对这一过程的更深入了解至关重要，我们将继续探索，”Marco Montagner说，他是克里克肿瘤细胞生物学实验室的联合主要作者和前博士后，现在位于帕多瓦大学。

在英国，每年大约有55000人被诊断出患有乳腺癌。这种癌症可以通过血液或淋巴系统扩散到身体的其他部位，通常是肺、肝、脑或骨骼。当乳腺癌扩散到肺部时，细胞到达肺部和形成继发性肿瘤之间可能需要很长时间。这一差距是解释为什么人们可能在发病后很长时间复发的一个因素。

研究人员正在继续探索癌症和非癌细胞在身体次要位置之间的关系。在克里克，研究人员正在研究当结直肠癌和黑色素瘤细胞在肝脏中形成继发性肿瘤时会发生什么。在帕多瓦大学，研究人员正在研究冬眠乳腺癌细胞中过度表达的基因。

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