为什么图像中的物体看起来比它们实际的距离更近或更远

当人们记住图像时，他们会在边缘填上他们实际上没有看到的细节。这就是“边界延伸”(boundary extension)背后的理念。这个术语已经在心理学课堂、教科书和备考抽认卡中被广泛接受。

但如果这个概念不是很准确呢?

芝加哥大学的一位心理学家发现了新的证据，挑战了几十年来对记忆错误作为一种普遍现象的理解。发表在杂志上当代生物学这项研究提出，边界收缩可能和边界扩展——图像是放大还是缩小取决于图像本身的属性。

“在某种程度上，我们在驳斥过去30年心理学中一直存在的强烈主张，”这项研究的主要作者、图像感知和记忆专家、助理教授威尔玛·班布里奇(Wilma Bainbridge)说。

她补充说，这一发现很重要，因为边界延伸已被用于其他有关大脑本质的论断，例如海马体的功能。

班布里奇与美国国家心理健康研究所的首席研究员克里斯·贝克(Chris Baker)共同撰写了这项研究。对2000名参与者进行测试后，他们发现，尽管物体的图像会导致边界延伸，但完整场景的图像更有可能导致边界收缩。也就是说，一个人可能会看到一个苹果的特写照片，然后填写一些实际上不存在的细节。但如果他们看到一个足球场，他们可能更有可能删除细节——放大或缩小实际图像。

在之前的一项研究中，班布里奇和贝克向参与者展示了各种图像，并让他们画出复制品。当边界扩展没有像他们预期的那样经常发生时，他们感到“困惑”。

为了进一步研究这些结果，他们进行了一项在线实验，使用了1000个样本图片和2000名参与者。参与者会先看一幅图像，再看一幅打乱后的图像，然后再看一遍原始图像。

即使最终的图像与第一个相同，研究人员发现人们会根据它的视觉属性(基于对象的vs.基于场景的)来判断它的远近。

班布里奇说，研究结果强调了心理学家需要重新审视甚至长期存在的假设，以及从有限的数据集得出更大结论的潜在陷阱。

她认为，过去对边界扩展的重复，可能在一定程度上被重复使用某些图像类型的狭窄数据集所扭曲。

“有趣的是，我与许多想过要研究边界的人交谈过扩展但他们无法复制这种效果，所以他们放弃了，把数据放在一边。”她说。

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