对小鼠的研究:长期以来被认为是被动的脑细胞在记忆中起着关键作用

小胶质细胞是你大脑中的常驻免疫细胞，作为第一反应者，总是在寻找麻烦。约占10％的脑细胞在过去，它们一直被认为是大脑中的被动旁观者，直到受伤或感染迫使它们采取行动。1856年，德国人首次发现了这些细胞医生Rudolf Virchow后来被称为小胶质细胞，意思是“小胶水”。

现在一项新的研究老鼠,发表在《科学的研究表明，小胶质细胞实际上可能是神经系统的关键角色内存保留。如果同样的效果在人类身上被发现，它可能会导致更好的治疗健忘症、老年痴呆症和其他影响记忆的疾病。

小胶质细胞有很多功能。当出现损伤或感染时，它们在抑制大脑反应方面起着积极的作用。但是科学家们越来越意识到小胶质细胞有很多作用。我们的大脑是一个混乱的地方，细胞在死亡，化学物质在积累，需要清理。小胶质细胞的工作就是保持大脑高速公路的干净和健康。

科学家们最近还发现，小神经胶质细胞参与维持大脑和大脑之间的联系神经细胞被称为synpases。这些是至关重要的沟通枢纽，为了允许大脑细胞互相交流，传递大脑信号。具体地说,在大脑发育,小胶质细胞积极移除或“修剪”突触这有助于塑造使您的大脑有效地工作的电路。

事实上，正是这些神经细胞之间的联系维系着我们的记忆，并且容易受到影响我们记忆的疾病的攻击，比如阿尔茨海默氏症。正因为如此，在整个科学界在这些细胞中，以及为治疗阿尔茨海默氏症等复杂脑部疾病提供新靶点的潜力。

事实上，一种已知会增加个体患老年痴呆症风险因素的基因是TREM-2编码小胶质细胞中的一种蛋白质。

的记忆力

这项新的研究表明，小胶质细胞与小鼠的记忆保持密切相关。老鼠接受了一项恐惧条件反射任务，当它们被放置在一个它们记得有过负面经历的环境中时，它们会因恐惧而僵住。在这项研究中，老鼠的脚被轻微电击。

在35天的时间里，老鼠的冷冻反应从70%下降到20%——这表明它们已经忘记了与特定环境的负面联系。然后，作者使用了一系列科学工具，包括遗传学、药理学和生化方法来清除这些老鼠大脑中的小胶质细胞，并重新进行了实验。

结果显示，移除小胶质细胞改变了它们对这项任务的反应。大约50%的老鼠(与上面20%的老鼠相比)仍然记得负面的经验即使是在类似的时期之后。这里的假设是，小胶质细胞掌握着巩固这些记忆的关键，并支持什么被遗忘了，什么被保留了。这项研究继续表明，正是老鼠体内连接的重新排列导致了这一观察结果。

虽然这对科学界来说是一项令人兴奋的研究，但它对于增进对人类大脑和我们自己遗忘能力的理解意味着什么?重要的是要记住，人脑中的图像很可能是完全不同的东西。现在有越来越多的证据表明老鼠和人类的小胶质细胞有明显的区别。

这些研究着眼于人类和老鼠小胶质细胞的组成发现了一些差异他们对伤害的反应。这意味着他们的反应大脑维护的形式也可能非常不同。

所以，虽然看起来小胶质细胞的工作描述有点复杂，但围绕着人类的谜团小胶质细胞它们在遗忘中的作用仍有待探索。但这是可能的，正如基因研究,这些细胞也在人类记忆功能中起着重要的作用。

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