冠状病毒可能会严重打击无家可归者，这可能会严重打击所有人
随着由冠状病毒引起的COVID-19病例数量继续增加，美国处于紧张状态。医生和科学家不知道总人口中有多少人被感染，有多少人出现症状。
州和地方政府联邦公共卫生系统正在部署策略，以遏制病毒的传播，并考虑如何减轻疾病的影响弱势群体医疗保健系统和经济。
但在所有的规划和日益增长的恐慌感中，COVID-19在无家可归者中传播的影响没有得到广泛讨论。然而，这应该引起地方官员的特别关注。
我是一个预防医学教授而且卫生政策他是南加州大学凯克医学院的研究员。南加州大学位于洛杉矶，这里是美国无家可归人口最多的城市之一。我担心的是，传染病可能会破坏我们为无家可归者提供人道照顾和帮助他们离开街头，进入稳定住房的努力。
我也深感关切感染率以及弱势群体的普遍死亡率。
他们是弱势群体，即使是在经济蓬勃发展的时候
超过50万人无家可归他们的生活条件和健康状况不佳可能会使他们感染这种疾病并因此死亡的风险更高，尽管在撰写本文时，还没有无家可归者中出现这种病例的报告。
无家可归者中传染病的高发率并不是什么新鲜事。因为我们这些与无家可归者一起工作的人一直在保存数据，我们知道无家可归者有一个患肺结核、肝炎、艾滋病毒和肺炎的风险较高．这应该给政府官员卫生服务人员担心冠状病毒可能也会在无家可归者中传播。
虽然现在进行具体研究还为时过早，无家可归的状况五月增加了风险将冠状病毒传播给无家可归的人，并最终传播给社区中的其他人。
COVID-19是一种呼吸道疾病。当感染者打喷嚏或咳嗽时，会在空气中传播飞沫，从而传染给他人。疾病控制和预防中心建议远离生病的人，避开人群，正确洗手。该机构还建议，由于病毒可以在表面上存活至少几个小时，人们应该避免接触其他人可能接触过的表面。
然而，对于那些住在街上没有办法洗澡或洗手的人来说，这些做法几乎是不可能的。很少有营地有移动厕所或水槽。人们吃饭、睡觉、聚集在一起。
那些在避难所的人可能会好一点，如果避难所经常清洁，或者提供浴室、热水和洗手液，很多人都没有．即便如此，在许多避难所，人们还是集体睡觉、吃饭和参加活动，这增加了接触者将病毒传播给附近人的风险。
此外，许多避难所都是很大的空间，床和帆布床都放在很近的地方。在冬天的几个月里，无家可归的人经常用巴士运送到冬季避难所．公共汽车和集体避难所的设计几乎都是为了传播空气中的飞沫，让客人和在那里工作的人有传播的风险。
在收容所工作的人可能没有接受过预防方面的培训，也不知道如何识别和隔离出现COVID-19迹象和症状的个人。
许多没有住在收容所的无家可归者可能会睡在火车站或汽车站，乘坐地铁或公共汽车，或者晚上去医院急诊科的候诊室。在这些地方，受感染的人可能会污染门和浴室设备、椅子或其他物体，为传播感染给他人提供机会。
无家可归者一旦暴露在危险中，可能会因为他们已经患有的其他健康疾病而面临死亡风险，如糖尿病、高血压、心血管疾病和年龄增加。许多人露宿街头健康状况已经下降、患慢性病的比例较高或免疫系统受损，所有这些都是发展成更严重的冠状病毒感染表现的风险因素。那些患有精神疾病的人可能难以识别和应对感染的威胁。
无家可归的人接触的机会较少向原本可以下令进行诊断检测并在确诊后与当地卫生部门协调将其与他人隔离的卫生保健提供者。
如果无法接触，患病的无家可归者可能会露宿街头，几乎不为卫生保健系统所知，并可能使他人感染病毒。出现COVID-19症状的无家可归者可能会去拥挤的医院急诊科，即使在冠状病毒之前，许多无家可归者也会去急诊科寻求医疗服务。但如果疫情继续蔓延，这些设施就会变得更加拥挤等待时间会增加，可能会让更多人接触到前来寻求治疗的感染者。
太重要了，不容忽视
针对这一人群采取谨慎行动控制病毒是有道理的，因为这群人带来的风险病毒的传播和对国家的影响卫生保健系统．
一些社区刚刚开始采取措施，帮助防止冠状病毒在无家可归的人群中传播。在西雅图在美国，官员们正在向收容所经营者分发卫生用品，并提供预防技巧和检查清单。其中许多活动是公共卫生的核心职能，任何地方和州政府机构都应作为其核心监测和健康保障工作的一部分进行常规工作。
但大多数地方没有资源进行新的和广泛的筛查无家可归的人或者找到并应对疾病爆发的方法，除非病人出现在医院急诊科。
各级政府的公共卫生机构可在减轻的影响方面发挥作用冠状病毒．如果公共卫生机构从地方政府由于预算削减或缺乏承诺，向疾控中心提供援助的能力不足，地方司法管辖区将没有必要的工具去接触那些有风险的人，而这将是遏制病毒和减轻其对最弱势群体影响的必要手段。
