冠状病毒可能会导致嗅觉丧失，但这可能不会是永久性的
来自韩国、中国和意大利的报道称失去嗅觉味觉可能是COVID-19的症状之一，这种疾病由冠状病毒SARS-CoV-2引起。英国的专家已经做到了建议嗅觉丧失，也被称为嗅觉丧失，甚至可能是感染的早期迹象。
虽然这种冠状病毒的具体情况尚不清楚，但来自其他感染的证据表明，虽然嗅觉可能受损，但不太可能是永久性的。
病毒能侵入你的神经吗?
病毒和细菌不断地攻击鼻粘膜。幸运的是，我们的防御机制阻止大多数病原体渗透到组织的深层。
然而，一些病原体可以穿透鼻腔内膜，并进入负责嗅觉的嗅觉神经。病原体也可以进入三叉神经，三叉神经负责控制咬和咀嚼，以及面部感觉。
如果病毒或细菌确实进入神经系统，后果可能会很严重。也许最显著的例子是贝尔氏麻痹，部分面部暂时瘫痪，有时可能是由面部神经的病毒感染引起的。
其他病毒会影响嗅觉吗?
其他病毒，包括流感和疱疹，已知会感染嗅觉神经。从动物研究使用其他类型的冠状病毒(非SARS-CoV-2)病毒我们还知道，鼻腔接种鼠肝炎病毒，这是一种冠状病毒，可以迅速穿过嗅觉神经，然后继续向上进入大脑。
在人类,已被证明某些类型的人类冠状病毒可以进入大脑嗅球在嗅觉神经的末端。到目前为止，SARS-CoV-2是否会损伤嗅觉神经仍是未知的。
细菌也能穿透嗅觉神经。我们的研究团队所示导致热带病类鼻疽的假欧玛氏伯克霍尔德菌可以杀死嗅觉神经细胞然后进入嗅觉神经的残余部分向上进入大脑。
一旦病原体进入嗅觉神经，它就像一条从鼻子到大脑的高速公路。如果感染杀死了神经细胞，病原体就更容易沿着神经移动。
感染是如何影响嗅觉的?
这种对嗅觉神经细胞的杀死可能是人们在感染后失去嗅觉的主要原因。一旦20-30%的嗅觉神经细胞死亡，人们就会报告说他们失去了嗅觉。
如果一个人失去了30%的嗅觉神经细胞，他们就不能探测到足够多的气味分子来激活正常呼吸时嗅觉的阈值。然而，如果它们用力嗅，它们可能就能闻到足够的气味来识别气味。
我们的研究细菌研究表明，最初接触到病毒后24小时内就会发生嗅觉神经损伤，而(未发表的)其他病毒的研究结果表明，它们的反应速度甚至更快。这样一来，嗅觉丧失确实是鼻系统内潜在病原体攻击的早期指标。
为什么味觉也会受到影响?
当我们享用一顿美味的晚餐时，我们通常认为的“味道”实际上是嗅觉和味觉的结合。当人们失去嗅觉时，享受食物的主要动力也就丧失了。
这就是为什么当人们只失去嗅觉时，他们也会说自己失去了味觉——严格地说，味觉取决于舌头和味蕾。
为什么只有部分COVID-19患者失去了气味?
由于基因和环境的原因，我们的身体和免疫系统非常多样化。并非所有的人都会受到特定病原体的感染或受到相同的影响。
我们在老鼠身上的研究清楚地表明，不仅不同品种的老鼠对不同的细菌敏感，而且不同的神经通路也会受到影响。
虽然我们还不知道SARS-CoV-2是否会损害嗅觉神经，但一个类似的过程可以解释为什么有些人报告嗅觉丧失，而有些人没有。
这会是永久的吗?
幸运的是，嗅觉系统被设计成能够在病原体所以如果你真的失去了你的感觉气味这只是暂时的。虽然鼻内层的嗅觉神经细胞会被感染并死亡，但位于神经细胞下面的干细胞会迅速生成新的神经细胞来取代失去的神经细胞。
新神经细胞将它们的长连接恢复到大脑中以恢复路径。取决于最初的严重程度感染,的嗅觉可以在几天或几周内返回。
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