美国医疗供应链脆弱在最好的times-COVID-19正在测试他们的力量
COVID-19大流行带来了医疗供应链到了聚光灯下。有一个国家缺少测试工具,至少一种药物已经不可用由于爆发,尽管它还没有被公布姓名。
作为操作工程师关注这些供应链是如何工作的,我们知道,即使在最好的时期,美国药品供应链相对脆弱。短缺经常发生,COVID-19流行有可能进一步扰乱系统病人依赖,有时对生命或死亡。
药物是如何制造的快照
药物可分为两大类:品牌名称和通用的。
品牌药物是那些仍在专利保护,如Chantix和特鲁瓦达Truvada的。他们通常非常有利可图的制造商。这通常会导致这些药物的可靠供应,往往与某种程度的redundancy-companies可以保持额外的能力或合同与多个供应商防止中断造成短缺。
专利,另一方面,不再保护仿制药,如布洛芬和阿奇霉素。仿制药品的利润率很低,和较低的仿制药的供应链需求往往是脆弱的。几乎90%的美国药物供应是通用的。
一个典型的药品供应链始于制造商的活性药物成分,或API。API植物通常海外。中国和印度是主要API生产商,特别是对仿制药。api并运往工厂,他们正在制定成药物运送到批发商、分销商、医院、药店和病人。
供应链仿制药通常精益。通常每个阶段很少有存货,从几个星期到几个月。活性药物成分可能由单个制造商和最终形成的药物几乎总是在一个单一的制造工厂。
联邦监管保护需要API制造商,工厂和药品生产的线都被美国食品和药物管理局审查。这通常是一个漫长的过程。
这瘦意味着一个问题在任何阶段会扰乱整个供应链数月之久。的平均药物短缺持续14个月,有些已经持续了三年多。不幸的是这些都不是罕见的事件,不要只发生在有全球大流行。在美国,自2015年以来,数以百计的药物已经短——包括癌症治疗、抗生素和中枢神经系统代理。
中断可以采取多种形式,这导致回COVID-19情况。减少病毒的传播,许多在中国制造工厂被关闭数周。在2月底,FDA宣布首先COVID-19-related药物短缺。其他类似的短缺可能会发生。
确保供应链不会折断
COVID-19超越制造业的影响。大流行可能导致需求飙升,这反过来可能导致短缺。这就是发生的测试套件:一旦人们需要测试的需求急速增长。如果需求激增的药物,例如羟氯喹和氯喹、被盯着治疗COVID-19——可能有即使供应短缺影响工厂关闭。
COVID-19暴发期间,公众可以通过采取行动减少短缺管理下游的影响。“平曲线”是关于减少峰值需求帮助卫生系统应对危机而不致超载。通过洗手,身体上的距离,而不是囤积,美国人可以帮助限制病毒的传播和对医院的一些压力。
其他策略包括扩展可用的供应。例如,联邦政府或制药公司可以延长药物过期日期如果合适,或者科学家开发的方法来测试多人使用相同的工具。
在更广泛的范围内,美国应该把资源迅速扩大生产在可能的情况下,保持供应链的“连接”安全目标客户群——是可以继续允许货物运往大陆之间即使乘客。
从长远来看,制造商可以采取的战略措施来减少药品短缺。分权供应链可以帮助上游计数器中断。而不是生产一种药物在一个工厂,公司可以分配多个生产工厂,在世界不同地区的理想。这可以防止单个问题影响整个供应。
增加供应和适应性,联邦政府可能会分配更多的资源帮助缩短时间机构审查制造工厂和供应商是否安全规范。合同购买药物也将鼓励公司保持可靠的供应链。许多短缺也由于制造质量问题;投资于高质量的生产流程可以减少中断的频率。
不幸的是,如果供应不充足,药物可能是限量供应或患者可能不会得到照顾。实际上,这是至少部分发生了什么COVID-19检测包,需求远远高于供给。
有策略的制药公司和政府可以而且应该追求减轻当前危机的影响。然而,直到他们投资于长期的解决方案,继续会有医疗短缺。这些都是不容易的选择在高药物价格,但应该警钟COVID-19大流行医疗供应链的脆弱性。
