研究人员开发了进行癌症液体活检的新工具

癌症是世界范围内导致死亡的主要原因之一，在转移前的早期诊断中，癌症的生存率显著提高。在转移过程中，循环肿瘤细胞(CTCs)从原发肿瘤脱落到血流中扩散肿瘤，引发二次生长。由纽约大学机械与生物医学工程助理教授Mohammad A. Qasaimeh领导的来自阿布扎比纽约大学的工程研究团队，开发了一种与原子力显微镜(AFM)前沿程序兼容的微流控平台。

发达平台用于从前列腺癌患者的血液样本中捕获CTCs，然后在纳米尺度上对CTCs进行AFM力学表征，以寻找新的转移力学生物标志物。

虽然ctc的一般生命周期已有所认识，但ctc在血液中循环时的寿命和相互作用仍是未知的。ctc非常罕见，很难从数十亿的背景中分离出来健康的血细胞，因此它们的生物学和机械表型仍有待探索。

开发的新工具允许对ctc进行分离和表征，因此有可能帮助癌症的早期发现。它还可以作为一个工具，更有效地跟踪和监测癌症的进展和转移。

在一篇名为《afm兼容的微流体平台用于亲和性捕获和循环肿瘤细胞的纳米力学表征》(AFM-compatible Microfluidic Platform for Affinity-based Capture and nanmechaniccharacterization of Circulating Tumor Cells)的论文中微系统和纳米工程杂志上，研究人员展示了他们开发的从血液样本中分离ctc以进行进一步分析的微流控技术。ctc是从其他血液中分离出来的细胞通过观察它们对不同单克隆抗体的亲和力的差异。开发的工具是一个结合微流体-AFM平台，AFM分析可以用于研究捕获的ctc癌细胞的弹性和粘附性能。

ctc是一种检测、诊断和预后癌症的生物标志物。随着ctc在血液中扩散，利用其发现的特征，可以通过液体活检程序将其移除。分离的ctc可能用于药物测试和精确癌症治疗的分子谱分析。液体活检程序远比传统组织活检侵入性小，在不久的将来有可能取代传统组织活检，并在当地诊所或药店进行。

Mohammad a . Qasaimeh说:“通过在单细胞水平上识别ctc的机械和生物表型，我们希望这个平台能够成为癌症诊断和预后的一个潜在的非常强大的工具。”

“通过轻微的定制，该平台也可以适用于其他类型的癌症，包括乳腺癌和肺癌，”该研究的第一作者、纽约大学工程研究科学家穆罕默德·戴利奥尔曼(Muhammedin Deliorman)说。

作者希望利用开发的工具，捕获的ctc的纳米力学性能可以在未来帮助识别侵略性癌症开发更有效的治疗方法的ctc表型。

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