COVID-19给养老院带来了特别的挑战

美国400多家疗养院和长期护理机构现在也是COVID-19人际传播的热点。许多这样的设施都位于像纽约和洛杉矶这样的大城市，但是这种疾病并不局限于城市中心。在马里兰州，艾里山(Mount Airy)一家疗养院的95名居民中有77人的冠状病毒检测呈阳性，5名居民死于该疾病的并发症。

Alice Bonner是一名老年护理从业人员，曾担任医疗保险和医疗补助服务中心护理之家部门的主任。她是医疗保健改善研究所的高级顾问，也是约翰霍普金斯大学护理学院的兼职教员。她和约翰·霍普金斯大学护理学院的博士生萨拉·拉芙一起讨论了老年人生活中出现的特殊问题长期护理设施在COVID-19大流行期间。为了篇幅和清晰度，对话经过了编辑。

人们非常担心COVID-19在长期护理环境中的传播。为什么这些设置具有更高的爆发风险?

老年人和多重并存患者如果感染COVID-19，症状往往更严重。与其他老年人相比，住在疗养院的老年人往往更虚弱，有更多的功能限制，并患有更多的慢性和复杂的疾病。根据我们掌握的有关COVID-19的数据，这将养老院居民置于接触严重疾病的最高风险之中。

此外，养老院的居民经常需要帮助，比如上厕所、上下床和穿衣服。社交距离和洗手是防止病毒传播的最好方法，但这些必要的人际交往仍将发生，这意味着居民和工作人员可能比其他人更容易传播病毒。

长期护理机构采取了哪些预防措施来限制COVID-19的传播?

几乎所有设施都在限制游客。在大多数情况下，在这一点上，唯一应该进入疗养院和辅助生活设施的人是必要的工作人员。也有一些例外，比如同情护理。如果某人预计不能再活几天或几周，可能会允许家人来探望。此外，对于一些有痴呆行为表现的人，例如，可能有必要允许一个熟悉的一对一的照顾者与他在一起。

医疗机构正在做的另一件事是筛查工作人员和必要的访客是否有COVID-19症状。这可能包括在病人进入医院之前测量他的体温，询问他最近的呼吸系统症状，比如咳嗽和呼吸急促。此外，医疗机构不再为居民提供集体聚餐，而是在各自的房间用餐，并取消了集体活动。

谁决定长期护理机构的访客政策和其他预防措施?

美国疾病控制和预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)和医疗服务中心(CMS)发布了联邦指导意见。此外，每个州的卫生部门，或任何其他州的机构监督养老院的安全和质量在一个特定的州，将发布具体的建议或命令。这些通常包括关于探视政策、洗手、使用个人防护设备、使用私人房间和隔离、检测程序和疾病管理的指导。

如果养老院的老人现在出现COVID-19症状，机构如何处理?

解决办法是不要直接把病人送到急诊室或拨打911，除非病人有呼吸困难等紧急症状。作为第一步，居住者或养老院代表应该与居住者的初级保健提供者沟通。此外，应在私人房间隔离，并根据CDC指南使用个人防护设备。

养老院的工作人员和提供者是否接受感染控制方面的持续培训?您认为大多数居民设施在实施预防措施或应对新冠肺炎疫情方面准备得如何?

联邦和州法规通常要求将感染预防、监测和管理作为新员工培训和持续质量保证和改进工作的一部分。尽管如此，总监察长最近报告说，感染是护理设施中发生的主要不良事件之一。在长期护理环境中，感染控制是一个存在多年的问题，目前的疫情使它更加受到关注。

在准备工作方面的一个紧迫问题是潜在的劳动力短缺。随着病例激增的可能性越来越大，识别不具有传染性的个体将变得更加关键，因为我们可能需要培训更多的卫生保健工作者，以补充医院、家庭护理和长期护理工作人员。一些州正在研究创新方法，快速培训失业人员，使他们成为劳动力大军的一部分。为了做到这一点，各州要求联邦政府紧急豁免联邦要求，以帮助加快培训。

我们谈论的所有预防措施从感染控制的角度来看都是有意义的，但我想它们也提出了对居民福祉的一系列担忧。

在社交距离期间，由于社会孤立，老年人可能会感到焦虑甚至抑郁。我们需要创造性地为人类互动提供安全的机会。朋友和家人应该考虑给可能被孤立的老年人打个友好的电话。人们也可以考虑联系当地的养老院或辅助生活住宅，并提供给居民或他们的电话家庭成员在这困难的时刻提供支持。现在也有很多有意义的(包括远程)志愿者机会，可以通过“车轮上的膳食”、当地卫生部门、地区老龄机构、护理机构和其他支持老年人的组织。