COVID-19:用病毒抗击病毒
自COVID-19爆发以来，我们的许多科学家一直在使用数十年来癌症研究开发的技术和方法来了解和战胜这种病毒。
在击败癌症仍然是我们的优先事项，我们将无法完全专注于我们的使命，直到Covid-19被殴打。我们正在追赶我们的一些研究人员，他们正在将其专业知识，经验和设备转移到Covid-19。
一个实验室认为关键是要对抗病毒与另一个病毒。
我们的免疫系统的主要工作是保护身体免受潜在的威胁，包括病毒和癌症。作为回应，癌症细胞已经进化了多种策略来逃避免疫系统 - 让它们生长成较大且较大的肿瘤。
在卡迪夫大学(Cardiff University)，艾伦·帕克(Alan Parker)博士的团队研究了我们如何利用病毒来消灭癌症细胞。
构建特洛伊木马
给癌症患者注射病毒的想法听起来很奇怪。但是帕克的研究小组相信，只要稍加调整，病毒就可以被训练成将其破坏力集中在癌细胞上。
该实验室对一种超过50种的病毒科特别感兴趣，称为腺病毒。对大多数人来说，腺病毒引起的症状相对较轻，如胃部不适或感冒(取决于病毒的类型)。
“我们感兴趣的是——在分子水平上——这些病毒如何感染健康的细胞并且导致疾病“帕克说。”通过了解他们是如何做到的，您可以开始重新设计病毒，以便捕猎和破坏癌细胞。“
简单来说，病毒就是包裹在一个极其微小的外壳里的一束遗传信息。这种保护层由蛋白质组成，这些蛋白质可以让病毒与细胞相互作用，感染细胞，然后劫持细胞，使其产生更多的病毒。
通过遗传工程，帕克和他的团队改变腺病毒DNA，使病毒感染肿瘤细胞，使其使其释放抗原（免疫系统用于识别和响应威胁的蛋白质），这些抗原肿瘤是独一无二的。
这种释放使免疫系统能够更好地瞄准肿瘤细胞，就像特洛伊木马一样，这些细胞无意中导致了自己的毁灭。
两种病毒的战斗
这是该实验室多年来一直在完善的技术，但他们的工作因COVID-19爆发而暂时停止。
COVID-19大流行迫使一些大学部分关闭，帕克的许多实验室工作不得不关闭。
和许多其他在家工作的科学家一样，他们想知道如何利用自己的技能来帮助研究这种病毒。
收到A.电话从一个同事想开发测试来确定感染者COVID-19了中和抗体,帕克已经认识到了技术实验室使用,帮助免疫系统识别肿瘤细胞也可以用来训练免疫系统识别并摧毁COVID-19病毒。
“我对小组说，你知道什么可能更有用的是，如果我们工程师要表达腺病毒冠状病毒抗原并使用它就像疫苗一样。“
该组不仅限于肿瘤细胞，而不是仅限于肿瘤细胞，可以根据泵出冠状病毒抗原的微型工厂来改变腺病毒以进入尽可能多的细胞。
这让免疫系统有机会了解它可以预期什么，因此当真正发生COVID-19感染时，免疫系统已经准备好应对它。
虽然世界各地的许多实验室使用腺病毒作为疫苗的基础，但帕克的实验室有一个关键优势：冰箱充满了数百个腺病毒，全部不同。
这意味着他们可以追溯到一些他们在过去丢弃的腺病毒，因为对靶向癌症并以新光来检查它们而不是有用的。
“我们知道腺病毒很擅长它们的工作。我们不是表达癌症抗原来帮助免疫系统识别和杀死癌细胞，而是将肿瘤抗原转化为病毒抗原，试图让身体在冠状病毒进入体内时识别并清除它。”
“我们认为，基于我们已经生产的其他东西的时间表，我们将花费大约两个月的时间来生产我们的第一批研究级疫苗进行评估。”
这是一个令人兴奋的时间框架，但对于一个卑微的实验室贬低至4个研究人员，这只是开发任何类型可用疫苗的过程的开始。
关键时刻之一将是给老鼠注射经过修饰的腺病毒看是否免疫系统可以以一种指示它追求Covid-19病毒的方式响应。但是有一个大问题小鼠不能被Covid-19感染。这意味着该团队无法测试小鼠中是否产生的免疫应答实际上是防止病毒。帕克知道下一步需要更多的协作。
“我觉得我在这里的角色是制造工具，并在尽可能快的时间内做我们可以合理做的事情，然后把它交给专家，”帕克说。
回到癌症
尽管他们可能看起来像是两个不同的世界，但帕克认为，对COVID-19的研究将使他们更好地了解自己的研究，以及如何优化腺病毒作为癌症的治疗方法。
“我们将把这些知识应用到癌症中，看看当你以同样的方式提供肿瘤抗原时，身体是如何做出反应的，然后它又是如何产生抗肿瘤抗体的。癌症回复。所以它在一起 - 至少在我的脑海中喂食。“
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