科学家追踪PTSD与心脏病的关系

患有创伤后应激障碍(PTSD)的人比没有创伤后应激障碍的人在更早的年龄面临更高的心脏病风险。一项新的研究有助于解释其中的原因。

这项研究计划在美国生理学会上发表年度会议这个月在圣地亚哥。由于新冠肺炎疫情的影响，原定与2020年实验生物学会议同时举行的这次会议被取消，但研究小组的摘要发表在了本月的《科学》杂志上FASEB期刊．

科学家发现了功能障碍的证据小血管这似乎是由交感神经系统(战斗或逃跑反应背后的系统)以及氧化应激(血液中自由基和抗氧化剂之间的不平衡)驱动的。

小血管的问题通常是大动脉变硬或变窄的前兆，这可能导致心脏病心脏病中风或其他形式的心脏病。

“我们发现血管功能障碍在男性中更为普遍年轻的成年人患有创伤后应激障碍的人比没有创伤后应激障碍的人要多，”该研究的主要作者、弗吉尼亚联邦大学的博士生詹妮弗·韦根说。“我们假设，氧化应激和交感神经系统的过度活跃，无论是独立的还是合作的，最终都可能导致心血管疾病风险的增加。”

在美国，每年约有800万成年人患有创伤后应激障碍，这是一种由目睹或经历创伤性事件引起的心理健康问题。先前的研究表明，PTSD会使一个人患心脏病的可能性增加50%。

为了追踪创伤后应激障碍和心脏病之间的联系，研究小组对16名创伤后应激障碍患者和24名健康志愿者进行了一系列心血管评估。两组患者的平均年龄均为24岁。患有创伤后应激障碍的参与者进行了两次评估，他们要么服用含有维生素C、维生素E和α硫辛酸的抗氧化剂补充剂，要么服用安慰剂。

健康的动脉通过收缩和放松来应对血液流动的变化。研究人员发现，所有参与者的臂动脉(手臂上的动脉)反应正常。然而，那些患有PTSD的人在测试中显示出流经肱动脉特定部分的血流量明显较低，这反映了下游较小血管的异常反应。这些参与者在心跳之间的时间间隔上也有较低的变化，这是交感神经系统激活增加的标志。

当志愿者们吃了一种抗氧化剂补充提示氧化应激在小血管功能障碍和心肌梗死中均起作用交感神经系统活动。自由基作为正常生理过程的结果自然出现在体内，但身体会产生自己的抗氧化剂来控制它们。氧化应激发生时自由基破坏身体的抗氧化防御系统。

韦根说:“补充抗氧化鸡尾酒可以使平衡恢复平衡，减少氧化应激。”然而，她提醒说，研究中使用抗氧化剂只是为了了解抗氧化剂的潜在作用氧化应激而不是将这些补充剂作为一种潜在的治疗方法进行测试。“建议定期使用抗氧化剂专门治疗创伤后应激障碍还为时过早，因为没有研究证实其有效性或安全性，合适的剂量也不清楚。每个人对抗氧化剂补充剂的反应都不一样，并不是每个人都能从中受益。在服用营养补充剂之前，谨慎的做法是寻求医疗指导。”

通过改变生活方式，如锻炼、饮食、减压和冥想，加强身体自身的抗氧化防御系统，也可以减少氧化应激。Weggen指出，进一步的研究将有助于阐明这些方法是否能有效地调节PTSD患者体内的氧化剂-抗氧化剂平衡。

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