干细胞研究为恢复听力提供了途径

事实证明，要听到一个人的叫声，你需要一种叫做Yap的蛋白质。根据发表在《英国科学》杂志上的一项新研究，这种重要的蛋白质作为所谓的Yap/Tead复合体的一部分，在胚胎发育过程中向听觉器官发送信号，以达到正确的大小美国国家科学院院刊（PNAS)来自南加州大学干细胞实验室的Neil Segil。

“我们的研究提供了关于听觉器官在子宫内如何发育的见解，并提供了关于如何再生受损细胞以恢复晚年听力的线索，”主要作者Ksenia Gnedeva说，她在Segil实验室的博士后培训期间进行了这项研究，最近接受了南加州大学Tina和Rick Caruso耳鼻喉头颈外科助理教授的职位。

当科尔蒂器官在小鼠胚胎中形成时，一群祖细胞自我更新并增殖以达到正确的大小。大约两周后，祖细胞开始分化成各种特化细胞细胞类型．

科学家们发现，Yap/Tead蛋白复合物通过调节数百个控制自我更新和增殖的基因的活性，在这个复杂的发育过程中发挥着重要作用。

在发育的前两周，Yap蛋白是促进祖细胞增殖的关键信号。如果Yap信号驱动增殖超过两周，那么内耳感觉器官就会变得太大。如果雅普信号过早中断，那么科尔蒂器官就会变得太小。

当老鼠出生的时候祖细胞在Corti器官内的细胞已经完成了增殖和分化，如果是永久性损伤就不能再生听力损失．

值得注意的是，当科学家们激活听力受损新生小鼠的Yap时，Corti器官中的一些细胞开始再次增殖，这表明再生是可能的。

“这项研究首次为恢复失去的感觉的可能性提供了支持细胞干细胞生物学和再生医学教授、南加州大学Tina和Rick Caruso耳鼻喉头颈外科教授Segil说。“尽管由于各种实际原因，我们不能在人类患者身上永久激活雅浦，但我们可能能够局部给药，靶向相关分子群。”

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