肠道保护肝脏免受果糖引起的损伤
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的研究人员领导的一项新的多中心研究表明，在人们食用含有果糖的食物或饮料后，胃肠道系统(肠道)会在糖到达肝脏之前将其分解，从而帮助保护肝脏免受损伤。然而，研究人员发现，摄入过多的果糖——尤其是在短时间内——会使肠道不堪重负，导致果糖“溢出”到肝脏，在那里造成严重破坏，导致脂肪肝。
在小鼠身上的发现有助于解开长期以来关于身体代谢的问题果糖-一种糖，通常存在于水果、蔬菜和蜂蜜中，以及大多数加工食品中的高果糖玉米糖浆。在过去的一个世纪里，果糖的消费量增加了100倍，尽管有研究表明，过量摄入，尤其是甜味饮料，与无酒精饮料有关脂肪肝疾病，肥胖和糖尿病。研究结果发表在自然的新陈代谢．
“我们在这里发现和展示的是，在你吃或喝果糖后，肠道实际上会先消耗果糖，这有助于保护你的身体肝该研究的通讯作者、宾夕法尼亚大学心血管医学教授佐尔坦·阿拉尼医学博士说。“重要的是，我们还表明，在长时间的用餐中慢慢地摄入食物或饮料，而不是一口气喝下，可以减轻不良后果。”
研究表明过度消费果糖对肝脏有毒当大量果糖到达肝脏时，肝脏会利用多余的果糖制造脂肪，这一过程称为脂肪生成。最终，摄入过多果糖的人会患上非酒精性脂肪性肝病，这是一种肝脏细胞中储存了过多脂肪的疾病。
到目前为止，人们还不清楚肠道在果糖加工过程中的作用是阻止还是促进果糖诱导的脂肪生成和肝脏疾病的发展。在这项研究中，包括普林斯顿大学医学博士约书亚·拉比诺维茨在内的研究团队研究了一种名为酮己糖激酶的关键酶，这种酶控制果糖摄入的速度。他们通过对小鼠进行基因改造，发现降低肠道中这种酶的水平会导致小鼠脂肪肝。相反，研究小组表明，增加肠道中酮己激酶的水平可以预防脂肪肝。因此，研究人员发现，果糖在肠道中的分解减缓了小鼠肝细胞中额外脂肪的形成。他们发现，肠道清除果糖的速度决定了果糖被安全摄入的速度。
此外，研究小组还发现，通过饮料摄入的果糖比通过食物摄入的果糖更容易导致脂肪肝的发生。同样，与在45分钟内多次摄入果糖相比，一次性摄入果糖的人患脂肪肝的可能性更大。
“总的来说，我们的研究结果表明，当摄入果糖的速度超过肠道处理果糖和保护肝脏的能力时，果糖会诱导脂肪生成，”Arany说。“在加工食品过度供应和消费的现代背景下，很容易看出由此产生的果糖溢出是如何导致代谢综合征的。”
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