科学家开发血液测试,以帮助改善肝癌筛查

科学家开发出了一种新的测试,可以帮助识别的人容易患肝癌(HCC),最常见的肝癌。方法使用一个简单的血液测试,以检查前病人的暴露于某些病毒。

新方法的研究是由美国国家癌症研究所(NCI)研究员,美国国立卫生研究院的一部分。研究人员也参与了国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所和一些学术中心。这项研究结果发表在6月10日细胞。

“与现有筛选试验,新的测试可以发挥重要的作用在发展中HCC筛查的风险的人。它可以帮助医生发现和治疗肝癌早期。方法是相对简单和廉价的,它只需要一个小的血液样本,”王伟(音译)说,该研究的领导者,鑫,博士,国家癌症研究中心的领头人之一(CCR)肝癌项目。

某些因素增加一个人患肝癌的机会,如感染乙肝或丙肝病毒或肝硬化。风险因素的人建议得到筛查肝癌每六个月用超声波或没有血液测试甲胎蛋白。

但并不是每个人都与HCC将开发这种疾病的危险因素。尽管筛查可导致早期检测,但大多数患者被诊断出癌症时先进,常常无法治愈的。然而,肝细胞癌,是发现得早有更好的机会被治愈。

“我们需要一个更好的方法来识别人肝细胞癌的风险最高,谁应该得到筛选更加频繁,“王博士说,他也是NCI的平移肝癌财团。更好的早期检测和监控方法尤其重要,因为在美国的肝癌的发病率正在上升。

“NCI CCR肝癌项目的重点是开发新的早期检测方法,诊断和治疗的目的,提高肝癌患者的治疗结果,”Tim Greten说,医学博士、肝癌项目的领头人和这项研究的合作者。

许多筛查检测功能的癌细胞。但这些特性可以改变随着时间的推移,也并不是所有的癌症肿瘤细胞具有相同的特点。NCI的团队采取了一种不同的方法:检测癌症的特点的环境,而非肿瘤细胞本身。

更多的研究提供的证据表明,癌症发展是受到病毒之间的相互作用和影响免疫系统。研究小组认为,某些病毒和免疫系统之间的相互作用可能增加患肝癌的风险。

探索这种可能性,科学家扫描了人们的血液留下的“足迹”过去的病毒感染。因为这些脚印留在抗体、蛋白质的免疫系统,也反映了免疫系统如何对感染的反应。足迹的混合每个人都有创造了一个独特的模式,研究人员称之为病毒暴露签名。

团队检查了超过1000种不同病毒的足迹在血液样本900人左右,其中包括150人肝癌。他们确定了一个特定的病毒暴露签名可以准确区分肝癌患者和慢性肝病患者和健康志愿者。这个签名包含足迹来自61个不同的病毒。

研究人员然后测试签名在血液样本173名慢性肝病患者20年的研究的一部分。在这段时间里,44岁的参与者发展肝细胞癌。使用血样癌症诊断时,签名正确识别那些发达肝癌(曲线下面积,AUC = 0.98)。重要的是,所使用的签名还当研究者开始采集的血液样本的研究中,10年前诊断(AUC = 0.91)。

签名似乎比甲胎蛋白测试更准确(AUC = 0.91和0.62)。0.5的AUC表明测试并不比在识别疾病的机会,而1.0的AUC代表测试完美的准确性。

科学家们继续研究他们的方法和计划在临床试验中测试它。他们勾结凯瑟琳·麦克格林博士的国家癌症研究所癌症流行病学和遗传学部门的测试方法前瞻性监测研究的患有肝细胞癌的危险因素。

有可能病毒infections-even那些不会引起癌症可能改变免疫系统的方式影响其他癌症的发展。例如,某些感染可能减轻免疫系统抑制癌细胞的能力。NCI科学家正在测试病毒暴露签名在前列腺癌的一项研究中,和其他人正在考虑将这种方法应用于卵巢癌的筛查研究,食管,肝脏和乳房癌症在非洲。