在经历了青春期的慢性压力之后，男性和女性对创伤的反应在以后的生活中会有所不同

18个月前，在弗吉尼亚联邦大学格雷琴·奈博士的实验室里，8名女性研究人员开始研究早期生活经历和长期压力如何对成年期产生挥之不去的影响。他们发现，在生命早期出现的压力源，如暴力或儿童虐待，可能“以你意想不到的方式塑造你的大脑，”主要作者Gladys Shaw说，他是生物医学博士门户网站的博士候选人。

研究小组发现，如果两个人在早期经历过创伤，那么面对成年人一样的压力，他们的反应就会不同。弗吉尼亚大学医学院解剖和神经生物学副教授Neigh说，青少年时期的压力或创伤会影响“例如，当你长大后，你的生物对车祸的反应方式”。

这项研究的重点是炎症在应激反应以及应激和炎症引起的变化可能会影响线粒体功能在大脑。线粒体产生化学能为细胞内的生化反应提供动力。

他们的研究结果发表在5月7日大脑，行为和免疫《心理神经免疫学研究学会》杂志。

看看慢性压力和炎症

“在这项研究中，我们试图了解到底是什么改变了传递的信号，”内说。“我们正试图弄清楚如何进行干预，以及如何解决潜在的有害或负面信号，即使关键时刻已经过去。”

该团队的临床前研究包括在青春期和成年早期暴露于慢性压力，慢性成人炎症，以及两者的结合。

当暴露于慢性压力或慢性炎症(类似于车祸等创伤情况)时，男性和女性受试者的反应不同，但当同时暴露于这两种情况时，所有受试者的大脑都会受到持久的影响。

“在男性中，个体暴露于创伤或炎症并没有改变脑细胞连接中的线粒体，但是联合暴露损害了大脑连接中的线粒体向细胞提供正常数量燃料的能力，”内说。

研究小组发现，同样的压力会影响两性，但这种影响会根据生理性别而有所不同。生理性别的科学定义是一个有机体的荷尔蒙和染色体。

“当我们思考时，这个‘两次打击’假设非常有趣疾病进展在整个寿命。当像COVID-19这样的炎症性疾病袭击了一个人长期的压力内伊实验室的博士后莫莉·海尔博士说。

Hyer说，发表的论文“令人兴奋的原因有很多”。

“整个概念是一个新颖的想法，着眼于压力和炎症如何通过改变氧气消耗和线粒体功能来改变大脑新陈代谢，”她说。“我们在这里观察到的压力的影响是独特的，为理解青少年的压力如何导致神经功能的终身变化奠定了基础。”

Hyer说:“在研究疾病时，关注性别差异是很重要的。”“虽然男性和女性都有压力反应、免疫反应、荷尔蒙等，但科学清楚地表明，这些系统相互作用的方式对每个性别都是独特的。这意味着疾病在男性和女性中表现不同。最好的例子，也是与这个项目非常相关的，就是女性患抑郁症和(创伤后应激障碍)等应激性疾病的可能性是男性的两倍。”

代表未被充分代表的

多年来，治疗并没有反映女性的生理状况。就在今年春天，医生们还谈到了医学中考虑性别差异的重要性生殖健康。

“我们基于知识男性受试者的医疗模式已经几个世纪以来,和使我们的教育和研究模型更具包容性的工作团队像马嘶博士的改善至关重要的理解我们的大脑是如何工作的,以及我们的身体功能,”彼得·巴克利说,医学博士,临时CEO的联邦卫生系统,弗吉尼亚大学健康科学学院临时高级副院长兼医学院院长。

在2015年,国家卫生研究院发布了一项命令要求在科学研究中纳入女性，以解决数据缺乏的问题。

“在我们的研究生涯中，内博士和我都与男性和女性合作过，我们已经看到，当你在研究治疗精神疾病的方法时，把性别作为一个生物学变量是多么重要，”Hyer说。

“与雌性,如果我们发现激素影响stress-specific线粒体功能的变化,然后我们可以找出谁需要什么样的治疗和调整个人药品,”她说,加上她也想看看老化方面性激素减少。“这可能有助于我们治疗和预防焦虑和抑郁障碍，以及老年痴呆症和帕金森氏症等与年龄相关的疾病。”

这篇论文的主要作者Shaw希望这项研究能够帮助确定谁更容易受到特定环境压力源的影响。

Shaw在论文中总结道:“这些数据强调了两性之间可能存在不同的机制，而神经结果的性别差异可能是由生活经历对细胞行为方式的性别特异性影响造成的。”

这项研究的数据表明，男性和女性在经历这些之后，大脑对能量的使用是不同的压力或炎症。

“大脑中的能量使用会对神经功能产生一连串的影响——包括认知和行为，”Hyer说。“如此多的精神疾病可能与大脑的能量使用有关，我们必须在更大的范围内理解这个拼图。”

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