免疫系统变异可预测COVID-19严重后果

根据耶鲁大学研究人员7月27日发表在《新冠肺炎》杂志上的一项新研究，COVID-19患者不同的免疫系统反应可以帮助预测谁将经历疾病的中度和严重后果自然。

这些发现可能有助于在住院初期识别重症高危个体，并建议治疗COVID-19的药物。

研究人员检查了113名入住耶鲁纽黑文医院的患者，并分析了他们在住院期间从入院到出院或死亡所表现出的不同的免疫系统反应。他们发现，所有患者在病程早期的免疫系统活动中都有一个共同的COVID-19“特征”。但是那些只有中度症状的人，随着时间的推移，他们的免疫系统反应和病毒载量下降。病情严重的患者，病毒载量和免疫系统反应没有下降，许多免疫信号在这些患者中加速。

但即使是在治疗的早期阶段，研究人员也发现了一些指标，可以预测哪些患者发展为严重疾病的风险最大。

“我们能够提取出疾病风险的特征，”资深作者Akiko Iwasaki说，他是免疫生物学、分子、细胞和发育生物学Waldemar Von Zedtwitz教授，也是霍华德休斯医学研究所的研究员。

研究人员已经知道，在严重的COVID-19病例中，免疫系统会释放大量破坏性的“细胞因子风暴”。而是免疫系统的特定元素响应目前还不清楚造成损失的主要原因。

耶鲁大学的分析发现了一些与不良结果的有趣联系。研究人员说，奇怪的是，其中一个风险因素是α干扰素的存在。α干扰素是一种细胞因子，被调动来对抗病毒病原体，如流感病毒。然而，高水平α干扰素的COVID-19患者比低水平α干扰素患者病情更严重。

“这种病毒似乎并不关心α干扰素，”岩崎说。“细胞因子似乎只会造成伤害，而不是帮助。”

另一个不良预后的早期预测因子是炎症小体的激活，炎症小体是一种蛋白质复合物，用于检测病原体并触发对感染的炎症反应。炎症小体激活与一些患者的不良预后和死亡有关。

研究人员发现，对感染反应较好的人往往表现出高水平的生长因子，这是一种修复细胞因子组织损伤到血管和肺部。

作者说，综合起来，这些数据可以帮助预测预后不良的高风险患者。

他们还表示，针对研究中确定的特定炎症原因的药物可能有助于治疗有可能发展为COVID-19重症病例的患者。

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