裸鼠抗癌的秘密被发现了

一项最新研究显示，裸鼹鼠的寿命长得令人难以相信，而且由于其体内特有的条件能够阻止癌细胞的增殖，裸鼹鼠对癌症具有非凡的抵抗力。

了解这些非凡的动物是如何对癌症几乎完全免疫的，可以提高我们对这种疾病在人类早期阶段的了解，并引导我们找到预防或更好地治疗癌症的新方法。

直到现在，人们都认为裸体能几乎从未得过癌症，因为他们健康细胞是对被转化成的抗拒吗癌症细胞。然而，剑桥大学的研究人员首次发现，在其他啮齿类动物细胞中已知的致癌基因也会导致裸鼹鼠细胞癌变。研究结果发表在今天的杂志上自然。

这一发现表明，将裸鼹鼠区别开来的是微环境——细胞周围复杂的细胞和分子系统，包括免疫系统。研究人员认为，与这种微环境的相互作用是阻止癌症发展为肿瘤的初始阶段，而不是内部的抗癌机制健康的细胞正如前面的想法。

剑桥大学药学系的瓦利德·卡勒德博士是这项研究的资深作者之一，他说:“这些结果让我们很惊讶，并且彻底改变了我们对裸鼹鼠抗癌能力的认识。”如果我们能了解这些动物免疫系统的特殊之处，以及它们是如何保护它们免受癌症侵害的，我们可能就能开发出预防人类疾病的干预措施。”

裸鼹鼠(Heterocephalus glaber)是原产于东非的穴居啮齿动物。它们的寿命可达37年，具有高度的抗癌能力，在圈养动物中只观察到少数病例。使它们引起科学兴趣的其他不寻常的特征还包括:它们是唯一的冷血哺乳动物，皮肤对化学刺激缺乏痛感，能够承受极低的氧气(缺氧)。

在这项研究中，研究人员分析了来自11只裸鼹鼠的5个不同组织(肠、肾、胰腺、肺和皮肤)的79个不同细胞系。他们用修饰过的病毒感染细胞，引入致癌基因。已知这些基因会在小鼠和大鼠细胞中引发癌症，但预计它们不会将裸鼹鼠细胞转化为癌细胞。

英国剑桥癌症研究中心的首席研究员Fazal Hadi说:“让我们惊讶的是，被感染的裸鼹鼠细胞开始在实验室里繁殖并迅速形成菌落。我们从这种加速生长中得知，它们已经变成了癌细胞。”

研究小组将这些细胞注射到老鼠体内，几周内，老鼠就形成了肿瘤。这一惊人的结果表明，裸鼹鼠的身体环境可以阻止癌症的发展，这与之前的研究相矛盾，之前的研究认为裸鼹鼠细胞的固有特征首先阻止了它们癌变。

科学家们现在将继续研究裸鼹鼠阻止癌细胞发展成肿瘤的机制。一个特别有趣的途径是独特的免疫系统在裸鼹鼠身上，我们的免疫系统在保护我们免受癌症侵袭中起着至关重要的作用，现代免疫疗法已经有效地利用了这种能力。

剑桥大学药学系的伊万·圣约翰·史密斯博士是这项研究的资深作者之一，他说:“我们所有的工作都是在裸鼹鼠身上进行的，从研究它们对缺氧对疼痛的抵抗力，到研究它们对疼痛的麻木。癌症该公司的目标是利用这种物种的极端生物学来更多地了解我们身体的正常工作方式。”

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