抗体阻断治疗新型冠状病毒肺炎疗效显著

随着世界各国竞相开发针对SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)的疫苗，研究人员正在努力了解它是如何导致各种症状的，这些症状在活跃的病毒感染后似乎会长期存在。在科学杂志上发表的一项研究中PNAS大阪大学(Osaka University)领导的研究人员发现了一种有效的治疗方法，可以治疗许多COVID-19重症患者中出现的致命的炎症反应过度激活。

细胞因子是一组小蛋白质，可以增强或抑制我们身体对感染、创伤和癌症等疾病的免疫反应。它们的主要作用之一是刺激炎症，从而启动愈合过程。问题是，炎症反应的过度刺激会产生一系列有害的并发症，从哮喘到严重的自身免疫性疾病。这种复杂的情况叫做细胞因子释放综合征(CRS)，见于对微生物感染或创伤产生超免疫反应的患者，可导致多器官衰竭甚至死亡。

该研究的第一作者Sujin Kang说:“尽管知道哪些细胞因子参与其中，但仍然没有针对CRS的特异性免疫治疗，治疗仅限于支持性护理。”“为了更好地了解CRS发病的分子机制，我们首先研究了细胞因子91例诊断为伴有细菌性脓毒症的CRS患者的临床资料，急性呼吸窘迫综合征,或者燃烧。”

引人注目的是，三组患者的促炎细胞因子IL-6、IL-8、IL-10和MCP-1以及一种叫做PAI-1的蛋白质水平都升高了，这种蛋白质会导致包括肺部在内的全身血管中的小血块。重要的是，PAI-1水平升高与更严重的肺炎病例相关，肺炎是COVID-19患者的常见死亡原因。

由于IL-6与其他细胞因子和PAI-1水平呈正相关，研究人员得出结论，IL-6信号通路对感染或创伤后CRS的发生至关重要，并可能在COVID-19的发病机制中发挥作用。

该研究的资深作者岸本Tadamitsu Kishimoto说:“对COVID-19重症患者细胞因子的检测显示，在疾病过程早期IL-6水平升高，导致血管释放PAI-1。”“有趣的是，在伴有严重呼吸障碍的COVID-19患者中，PAI-1水平显著升高。”

但最重要的是，当COVID-19重症患者接受a人类单克隆抗体该药物名为Actemra，可以阻断IL-6信号，PAI-1水平迅速下降，严重的疾病症状得到缓解。因此，IL-6信号阻断可能对CRS和COVID-19严重呼吸道并发症的治疗都有用。

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