社会孤立的孤独感会影响你的大脑，并在老年人提高痴呆症风险

身体的疼痛是不愉快的，但它对生存至关重要，因为它是一个警告，你的身体处于危险之中。它会告诉你，如果胸部不舒服，就把你的手从烫发器上拿开，或者去看医生。疼痛提醒我们要照顾好自己。

感到孤独是感受身体疼痛的社会相当。它甚至触发了相同的途径大脑这些都涉及到处理过程对身体疼痛的情绪反应。

就像感觉身体的疼痛在美国，感到孤独和与他人隔绝也是一种信号，表明我们需要通过寻求安全和舒适的陪伴来照顾自己。但是，当我们找不到陪伴，孤独持续时，会发生什么呢?

作为学者当健康老化中心在宾夕法尼亚州立大学,我们学习的影响压力在老化的身体和大脑上，包括如何恶化认知能力下降以及患痴呆症的风险。的社交隔离年龄较大的成年人现在在冠状病毒大流行中养了新的心理健康风险，但人们可以做些什么来保护自己。

孤独对健康的影响

COVID-19大流行造成了许多老年人社交生活被搁置，这让他们面临更大的风险寂寞。他们知道他们面临着发育严重症状的风险较高来自Covid-19，很多人都在家。辅助生活中心游客的餐厅封闭和限制使得看待家人和朋友更难。

但即使在大流行之前，公共卫生专家们担心美国孤独影响孤独的患病率和健康影响19%到43%之间大约60岁及以上的成年人，许多成年人50岁及以上的成年人面临卑微孤独的健康状况差的风险。

研究表明，长期的孤独与增加过早死亡的风险，类似于吸烟、饮酒和肥胖。其他健康后果也与孤独有关，包括增加心脏病和中风的风险，它与增加有关医师访问和急诊室访问。

孤独可以影响脑力健康和精神敏锐度

被社会孤立或感到孤独的老年人也倾向于这样做对思维能力的测试表现更糟糕，尤其是需要的时候迅速处理信息。和那些感到孤独的人更快速下降在这些同样的测试中的性能超过几年的后续测试。

据认为，孤独可能会导致认知衰落多种途径，包括缺乏运动、抑郁症状、睡眠不良、血压升高和炎症。

孤独也被发现增加发育痴呆症的风险多达20％。事实上，寂寞有一个影响类似于其他更成熟的痴呆风险因素如糖尿病、高血压、身体缺乏活动和听力损失。

尽管潜在的神经机制还不完全清楚，但孤独与阿尔茨海默氏症中发生的两种关键的大脑变化有关β-淀粉样蛋白和τ大脑中的蛋白质。其他心理痛苦的指标，比如重复的消极思维，也与脑内β-淀粉样蛋白和TAU的堆积有关。理论表明孤独和其他心理压力源的行为慢性触发生理应激反应，这反过来似乎增加了β -淀粉样蛋白和tau蛋白在大脑中的积累。

孤独是如何导致疾病的

有证据表明，长期的孤独感对健康有害。那么，这些感觉是如何转化为疾病的呢?

感到孤独和社会孤立可以有助于不健康的行为比如锻炼太少，喝太多酒精和吸烟。

孤独也是一个重要因素社会压力源这会激活身体的应激反应。当这种反应延长时，会导致炎症增加和免疫力下降，特别是老年人。炎症是身体抵抗感染或治愈伤口的一种反应，但如果它继续不受控制，就会产生对健康的有害影响。压力荷尔蒙在确保炎症不会失控方面扮演着重要的角色。但是，在长期的压力下，身体对压力激素的影响变得不那么敏感，导致炎症增加，最终导致疾病。

对于健康的老年人，孤独与压力激素模式类似那些长期处于压力之下的人。这种压力反应模式的改变解释了为什么孤独的人注意力、推理能力和记忆力都较差。

社会活动可以缓冲拒绝

维持高质量的人际关系可能是保护大脑健康免受负面影响的关键寂寞。

对自己的人际关系感到满意的老年人有痴呆症风险降低23％而那些觉得自己的关系充满支持的人患痴呆症的风险要比那些对自己的关系感到不满或缺乏支持的人低55%。

维护社会活动也会缓冲思维能力下降即使对那些独自生活或谁有迹象β-淀粉样蛋白积累在他们的大脑。这些对大脑健康有益的一个原因是，保持牢固的社会关系和培养令人满意的人际关系可能有助于人们应对压力更好;那些感觉更好的人能够处理困难，或者在紧张的活动后恢复过来tau蛋白的积累较少在他们的脑子里。

这是一个好消息，因为，随着控制Covid-19大流行的重要性，人们如何管理他们的感受和关系对于大脑健康可能比他们在物理上分开的事实更重要。

应对孤独的策略

寂寞是一个常见的和正常的人类经验。重要的第一步是认识到这一点，并接受你的感觉是人类的一部分。

与其专注于当下不可能的事情，不如试着去做重新集中你的注意力您可以保持联系，并制定计划采取行动。这可能包括计划与朋友或家人联系，或尝试新活动在家里，你通常没有时间，比如网上课程或读书俱乐部。

在压力大的时候，自我照顾是必不可少的。后建议保持有规律的锻炼和睡眠习惯，健康的饮食和继续从事愉快的活动将有助于管理压力，保持身心健康健康。

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