查德威克·博斯曼(Chadwick Boseman)死于结肠直肠癌，突显出年轻人中癌症病例的惊人增长
的Chadwick Boseman的悲剧性死亡43岁的他与结肠直肠癌进行了4年的斗争，这凸显了两个重要的公共健康问题。
第一，结直肠的发病率癌症在美国和世界许多国家，50岁以下的成年人中，这一比例急剧上升。第二，非裔美国人在任何年龄都有更大的可能性被诊断出并死于这种疾病。这两个问题对公共卫生界都很重要，目前正在努力解决它们。
结直肠癌仍然是美国癌症发病率和死亡率的主要来源美国癌症协会估计此，在2020年，约147,950人将被诊断出直肠癌，53,200将死于该疾病，使其成为第四种最普遍的癌症形式和癌症死亡率的第二种主要原因。
作为一个科学家对结直肠癌进行基础研究，我一般都意识到这些趋势。
成年人的增加超过50
在2017年,丽贝卡·西格尔博士他的同事发表了详细而引人注目的文章统计数据让这个问题成为焦点，促使媒体进行更广泛的报道。
对结直肠癌发病率和死亡率趋势的分析清楚地表明，在过去几十年里，美国总体人口中结直肠癌发病率和死亡率呈下降趋势。不幸的是，事实并非如此年轻人。
例如，发病率2007年至2016年间，65岁以上人群的平均每年下降4%，而同期50岁以下人群的平均每年增长1.4%。观察到的老年人减少可能是由于预防筛选，这是建议和提倡50岁以上的人，并已被更大比例的人口承担。
相似地，结直肠癌的死亡率2008年至2017年在65岁以上，每年下降3％，而50岁以下的人每年增加1.3％。
美国癌症协会预测50岁以下的人群中的17,930例结直肠癌患者和3,640人死亡在2020年。预计在未来十年中，发生在年轻人中的病例比例将进一步增加，并可能延续到50岁以上的人群。
我见过很多年轻人，包括一些20多岁和30多岁的人，他们被诊断出患有结肠直肠癌，并正在与之抗争。我也遇到过一些父母，他们的年轻子女死于这种疾病，我仍在试图理解这是如何发生的。
我被这些人表现出的强烈而复杂的情绪所震撼，包括愤怒、怨恨、尴尬、绝望、恐惧和决心。尽管任何年龄的人被诊断出患有癌症都会感到恐惧和困惑，但它会对年轻人产生特别强烈的心理和社会影响。
是什么导致了年轻人的增长?我们不确定。一些研究表明年轻人的疾病是不同的关于肿瘤在结肠或直肠内的具体位置。
此外，病理学、遗传学和对治疗的反应也有所不同。生活方式趋势（例如超重和肥胖）已经建议发挥作用，缺乏身体活动和不断变化的饮食。研究表明，肥胖与早期风险增加有关女性的结肠直肠癌。
虽然这些趋势可能会有所贡献，但它们并不完全解释。医生轶事告诉我，他们的许多年轻患者都薄，适合，身体活跃，一般健康，这表明还必须发生别的东西。
别的什么是什么？一种有趣的可能性可能位于数十亿的微生物，统称为微生物群，它们生活在我们体内。初步研究结果最近在2020年胃肠研讨会上发表的一份报告指出，年轻和老年结直肠癌患者肿瘤内的微生物群可能存在差异。
非洲裔美国人和结肠直肠癌
Boseman的死亡也强调了结直肠癌的长期种族差异。无论年龄大小，非洲裔美国人都患有高血小事和死亡事件。非裔美国人的发病率在2012 - 2016年期间，白人均为18％，同时同期死亡率在同一时期提高38％。出于我们尚未知道的原因，与年轻白人相比，年轻的非洲裔美国人的发病率相对稳定。
非裔美国人结肠直肠癌发病率和死亡率的增加可能是筛查率较低以及环境、社会经济和生活方式等因素的结果。缩小差距可能取决于解决这些因素。
筛选可以预防结肠直肠癌
对结直肠癌进行筛查不仅能检测出这种疾病，而且在预防方面也非常有效。筛查可以很容易地识别癌前病变息肉以及早期癌症。在它们发展到危及生命的阶段之前，通常可以将其切除。
用于…的多种方法中的任何一种结直肠癌筛查现在可以使用，包括结肠镜检查，灵活的乙状结肠镜检查，成像和一些基于粪便的测试。
此外，基于对容易获得的体液的分析，如结肠直肠癌筛查新方法的研究正在进行中血和尿液。
美国预防服务工作组(U.S. Preventive Services Task Force)了解到，大约90%的结直肠癌病例发生在50岁以上的人群中目前推荐对于那些没有易感症状的人，应该从50岁开始进行筛查。这一人群正在经历直肠癌发病率和死亡率的下降，这是目前观察到的总体情况。
但筛选通常不适合50岁以下的人，而且大多数健康保险公司不支付该组织的筛选。
这种缺乏筛查，结合普遍缺乏对结肠直肠癌的意识及其年轻人之间的症状可能导致迟到的诊断。后来的诊断通常可以导致更多疾病的晚期，当它难以治疗并且明显更致命。
最近，美国癌症社会推荐降低筛选年龄到45岁，为了捕获风险可能增加的年轻人百分比。与健康有关的专业组织如美国预防性服务工作队和疾病控制和预防中心还没有采用它们。随着讨论的进行，这种情况可能会改变。
还需要增加非洲裔美国社区的筛选。目前，建议不同。与之相反美国预防性服务工作队和疾病预防控制中心,美国多社会工作小组建议在非洲裔美国人的筛查应该从45岁开始而不是50岁开始。我希望这些有影响力的组织能够在这个问题上达成共识。
要找出造成结直肠癌发病率和死亡率的年龄和种族差异的原因，并更彻底地了解这种疾病的本质，还需要时间。
博斯曼的英年早逝提醒我们，结肠直肠癌是一种困难和情感疾病，所有人在任何年龄。对迹象和症状的认识，以及适当进行筛查，将最终消灭这种作为癌症主要形式的疾病。
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