胃饥饿素可能是一种有效的治疗与年龄有关的肌肉损失

在2020年e-ECE上发表的一项研究表明，饥饿激素可能有助于防止老年人肌肉流失。研究发现，给老年小鼠注射一种特殊形式的胃促生长素有助于恢复肌肉质量和力量。由于肌肉相关疾病在老年人群中是一个严重的健康问题，这些发现提出了一种潜在的新的肌肉损失治疗策略，使老年人能够保持健康。

与年龄相关的骨骼肌肉质量损失，在没有任何潜在疾病的情况下，定义为sarcopenia，导致老年人生活质量下降。它会导致肌肉质量和功能下降，经常导致平衡感差，摔倒或骨折的风险增加，无法行动和失去独立性。

胃饥饿素是一种通过激活食欲参与代谢调节和能量平衡的激素，但在防止肌肉萎缩方面也起着重要作用。酰化(AG)和非酰化(UnAG)形式都存在于体内，但UnAG不与AG受体(GHSR-1a)结合，因此不会增加食欲。越来越多的证据表明，UnAG作用于一种未知的受体，该受体还介导一些常见的AG和UnAG生物活性，包括对肌肉萎缩的显著保护作用。Ghrelin水平随着年龄的增长而下降，并可能参与肌肉减少症的发展，但AG与UnAG在这一过程中的作用此前尚未被研究过。

意大利东皮埃蒙特大学的Emanuela Agosti博士和她的团队研究了unAG如何通过删除小鼠的饥饿素基因或过度表达unAG来影响与年龄相关的肌肉质量和功能下降。研究人员通过钢丝悬挂测试来评估他们衰老时的肌肉功能，在测试中记录“下落”和“到达”的得分，以评估全身力量和耐力。饥饿素基因的缺失和UnAG的终身过度表达都减少了与年龄相关的肌肉质量和功能下降。尽管两组动物表现出相似的衰老趋势体重和肌肉质量，过表达UnAG的小鼠保持了更好的肌肉结构、性能和代谢，这在年轻小鼠的肌肉中更为典型。

“了解肌肉减少症的原因和影响将提高我们预防、发现并有望控制这种疾病的能力。这些发现提供了新的理解，并指出UnAG或类似物作为未来治疗的可能治疗靶点，”Agosti博士评论道。

这项研究表明，UnAG或类似的药物可以保持肌肉功能，降低与年龄相关的肌肉减少症的风险，而不会导致体重增加和肥胖。

“由于全球范围内的老年人口骨骼肌减少症对老年人的生活质量和政府医疗费用都有重要的社会影响。因此，旨在预防和/或减少肌肉减少症的治疗策略至关重要。”阿戈斯蒂博士补充道。

Agosti博士和她的同事现在计划鉴定介导UnAG生物活性的受体。这将有助于更好地定义AG/UnAG作用所涉及的分子途径，并设计可能减少损失的处理方法肌肉在肌肉减少症和其他类似情况下。

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