反复流产可能与嗅觉系统有关

我们散发出的气味是一种身体语言，它对我们关系的影响可能比我们意识到的要大。魏茨曼科学研究所诺姆·索贝尔教授实验室的新研究表明，这种“化学交流”可能也会延伸到人类的生殖领域。这项研究今天发表在eLife研究发现，患有不明原因反复流产(uRPL)的女性处理男性体味信息的方式与其他女性不同。这些发现可能为寻找这种尚不为人所知的疾病的原因和预防指明了新的方向。

索贝尔和他在研究所神经生物学部门的团队认为，一些uRPL病例可能与布鲁斯效应的人类变异有关。布鲁斯效应是以其发现者希尔达·布鲁斯的名字命名的，她在1959年发现，当怀孕的老鼠暴露在没有怀孕的雄性的体味中，它们几乎总是会流产。为什么会发生这种情况还不完全清楚，但普遍的理性是，雌性“选择”流产，因为化学信息是，一个新的“更健康”的雄性来了。

女性也会有类似的效果吗?值得注意的是，据估计，50%的人类受孕和15%的记录在案的人类怀孕都以自然流产告终。伦理方面的考虑显然阻止了研究人员在人类身上重复布鲁斯的实验;但研究小组转而寻求间接证据。

为了让布鲁斯效应在老鼠身上发生，雌性老鼠必须记住雄性老鼠的体味。为了在人类身上验证这一点，研究人员向参与者提供了三种气味:一种是从他们配偶穿过的t恤中提取的，另两种是从没有配偶的男性穿过的t恤中提取的。他们发现，患有uRPL的女性能够通过气味识别自己的配偶，而对照组的女性则不能。当用普通气味剂重新测试时，看看那些具有uRPL的人是否整体嗅觉更好，他们的测试结果只是稍微好一点。uRPL的女性通过气味识别配偶的能力是惊人的:在实验的另一部分，女性不知道她们会闻到什么气味，“其中一些女性说‘哦，我丈夫在这里’，”研究学生Reut Weissgross说，他是这项研究的联合负责人。对照组的女性从未出现过这种情况。

进一步的测试表明，这些女性不仅更善于辨别配偶的气味，她们对男性体味的感受也可能完全不同。当被要求在不同的尺度上对男性体味进行评级时，包括按照愉悦度和强度的标准尺度进行排名，也包括生育能力或性吸引力等因素，受urpl影响的女性在描述和分级气味的方式上是独特的，并且在答案上与对照组女性有显著不同。

在研究的最后阶段，实验者使用结构和功能脑成像来研究这些女性。结构成像显示患有uRPL的女性有更小的嗅觉的灯泡；这是大脑对气味的最初传递。利用功能性成像技术，他们发现，男性的下丘脑对体味的反应有所增加女性uRPL。下丘脑在小鼠的布鲁斯效应中起着关键作用，它是一个参与协调怀孕和整体激素调节的大脑区域。

维斯格罗斯说:“似乎这些怀孕的损失可能是‘无法解释的’，因为医生们在寻找子宫的问题时，他们也应该检查大脑，尤其是嗅觉大脑。”索贝尔警告说:“相关性不是因果关系，所以我们的发现并不能以任何方式证明嗅觉系统或体味会导致流产。但我们的发现确实为这种管理不善的情况下的研究指明了一个新颖的、潜在的重要方向。”

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