贫困对儿童发展的影响可见于年仅5岁的儿童

在一项全国性的研究中，加州大学洛杉矶分校的研究人员发现，健康不平等可以在5岁的儿童中衡量。这项研究发表在卫生事务这一研究为越来越多的文献提供了佐证，即同样贫困的有色人种儿童比白人儿童面临更大的健康不平等。

研究人员在98年培训了幼儿园教师学区在美国各地实施早期发展工具(EDI)，这是一种衡量儿童身体、社会、情感和语言发展的方法。

从2010年到2017年，该评估对18.5万多名幼儿园儿童进行了评估。在根据儿童的居住地对结果进行分析和关联后，调查人员发现，收入最低的社区中有30%的儿童在一个或多个健康发展领域处于弱势，而收入较高的社区中有17%的儿童处于弱势。

研究人员还发现，与收入相关的发育脆弱性差异在不同民族和种族群体的儿童中存在很大差异。例如，黑人儿童的风险最高，其次是拉丁裔儿童。亚洲儿童的风险最低。黑人儿童和白人儿童在发育脆弱性方面的差异在较高的社会经济水平上最为明显，而在来自低收入社区的黑人儿童和白人儿童之间的差异趋于缩小。这种早期的差异会对儿童的长期发展产生深远的影响，导致成年后患糖尿病、心脏病、吸毒、精神健康障碍和痴呆等慢性病的几率更高。

加州大学洛杉矶分校健康儿童、家庭和社区中心主任Neal Halfon医学博士说:“我们的研究结果强调了幼儿明显的种族化差异。”“其他许多研究都强调了健康和教育成果方面的收入和种族不平等模式。这项研究表明，在孩子上学之前，这些不平等的模式就很明显，而且是可以衡量的。”Halfon也是儿科教授，ob体育开户网址公共卫生加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院、菲尔丁公共卫生学院和鲁斯金公共事务学院的公共政策研究。

该报告还强调了在最微观层面上理解儿童发展不平等的价值。“因为EDI是在社区风险的普查区级指数上报告的，并与之相关联，这种测量工具有助于城市和地方基层努力开发有针对性的支持和服务，以解决种族化的差异，”合著者丽莎·斯坦利补充道，她是加州大学洛杉矶分校健康儿童、家庭和社区中心转变早期儿童社区系统的项目主任。

EDI工具是由加拿大安大略省麦克马斯特大学Offord儿童研究中心的Dan Offord博士和Magdalena Janus博士开发的，并已在国际上得到验证，并在加拿大、澳大利亚和其他国家广泛使用。2009年，加州大学洛杉矶分校与奥兰治县的first Five合作，首次试点了EDI。在过去的10年里，加州大学洛杉矶分校已经使超过85个社区的城市和学区领导，横跨18个州，评估健康美国超过35万名幼儿园儿童的发展和福祉

加州大学洛杉矶分校的研究人员将这些数据提供给当地社区，以帮助他们制定自己的倡议，解决不平等的根本原因。“这些发现不仅突出了我们面临的公平挑战，而且揭示了所有负责确保儿童茁壮成长的系统设计的真正不公平，”合著者Efren Aguilar说，他是加州大学洛杉矶分校健康儿童、家庭和社区中心的地理信息系统负责人。“只有解决历史上对边缘社区的剥削和排斥，我们才能开始修复过去的痛苦和剥削行为，重新设计我们的社区系统，以便所有人都能孩子们茁壮成长。”