利用光提高仿生器件的精度

对于听力正常的人来说，声波在充满液体的内耳耳蜗中传播，引起感觉毛细胞做出反应，并通过听觉神经元将信号发送给大脑。对于听力丧失的人来说，这些毛细胞已经死亡。为了解决这个问题，可以植入人工耳蜗，通过电刺激来模仿正常听力反应的功能。虽然人工耳蜗植入已经是一个了不起的突破，但声音的质量仍有改善的空间;电极激活神经元的方式不是很准确。当有背景噪音时，这会导致人们对语言的理解能力下降，对音乐等复杂声音的感知能力下降。

Rachael Richardson教授在仿生学院领导了一支团队，研究了提高人民听证物质的方法耳蜗植入设备。该团队使用了光遗传学，这涉及到用一个光敏分子对听觉神经进行简单的基因改变，使它们能够通过聚焦的光束被激活。结果表明，利用光遗传学技术可以提高仿生装置的精度。

“从仿生设备到大脑的信息转移质量有很多范围。精确控制的能力神经活动将改变许多健康状况的治疗，”理查森教授解释说。

研究结果已于今日发表在《科学》杂志上神经工程学报

通过提高听证的质量和现实，更高的富达耳蜗植入物将对听力障碍的人进行转型性。这将减少人们在日常生活中有听力损失所经历的残疾。

Sam Mclarty，一个耳蜗植入受体非常欣赏技术进步和仿生学研究所所开展的不断研究来改善耳蜗植入装置。“我期待着和家人和朋友一起出去找餐馆，找不到背景噪音一个挑战。”

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