空气污染会增加女性患痴呆症的风险吗?
根据发表在2020年11月18日网络版的一项新研究，与生活在空气污染水平较低地区的女性相比，生活在空气污染水平较高地区的老年女性可能会出现更严重的脑萎缩，类似于阿尔茨海默氏症神经学这是美国神经学学会的医学杂志。这项研究观察了细颗粒物污染，发现呼吸高浓度的这种空气污染与大脑易患阿尔茨海默病的区域萎缩有关。
细颗粒污染由微观的化学物质，烟雾，灰尘和其他污染物悬浮在空中的微观粒子组成。它们不大于2.5微米，比人发的宽度小30倍。
“小脑体积是痴呆和阿尔茨海默氏症的已知危险因素疾病，但空气污染是否改变大脑结构仍在研究中，”洛杉矶南加州大学的研究作者戴安娜·尤南博士说。“我们的研究发现，七八十岁的女性暴露在较高水平的空气污染中，5年内患阿尔茨海默病相关的大脑变化的风险增加。”我们的研究表明，这些毒素可能会破坏大脑结构或大脑神经细胞网络的连接，导致疾病的发展。”
这项研究涉及712名平均年龄为78岁的女性，她们在研究开始时没有患痴呆症。参与者提供了健康史以及关于种族/民族、教育、就业、饮酒、吸烟和体育活动的信息。所有的女性在研究开始和五年后都接受了核磁共振脑部扫描。
研究人员使用每个参与者的住宅地址来确定他们在第一次MRI扫描前三年内的空气污染的平均风险。然后他们将参与者分成四个相等的群体。最低组暴露于每立方米空气（μg/ m的微粒污染）平均7至10微克细粒污染3.)。高剂量组平均暴露量为13 ~ 19 μg/m3.。美国环境污染署(EPA)认为平均每年的污染浓度高达12 μg/m3.是安全的。
研究人员使用一种机器学习工具来测量大脑中阿尔茨海默氏症的迹象，这种工具经过训练可以识别阿尔茨海默氏症的模式大脑萎缩通过阅读患有疾病的人们的脑部扫描来了解阿尔茨海默病的风险增加。
参与者的MRI大脑扫描在研究的开始和五年后被指定得分，基于他们对机器学习工具鉴定的阿尔茨海默氏病模式，特别是发现易受阿尔茨海默病的地区的大脑变化。分数范围从零到一个，得分更高显示出更多的大脑变化。总体而言，妇女的得分从研究开始的0.28更改为0.44以后五年后。
每3μg/ m3.研究人员在两次扫描之间发现了一个更广泛的分数和平均增加0.03，在五年内显示出更大程度的脑收缩程度，这相当于阿尔茨海默病风险增加24％的脑萎缩程度。即使在调整年龄，教育，就业，心血管疾病，高血压，身体活动和可能影响脑收缩的其他因素后，也仍然相同。
尤南说:“我们的发现具有重要的公共健康意义，因为我们不仅发现暴露在高污染空气中的女性大脑会萎缩，而且暴露在低于EPA认为安全的空气污染环境中的女性也会萎缩。”“虽然还需要更多的研究，但联邦政府未来收紧空气污染暴露标准的努力可能有助于降低老年人群患阿尔茨海默病的风险。”
该研究的局限性包括它只看着大脑老年妇女，所以对男性或更年轻的人来说，结果可能不一样女性。它还检查了区域细粒污染，而不是交通排放等其他污染源。研究人员也无法估计参与者的细粒子暴露污染由于全国范围内的数据，在中年和年轻的成年期没有适用于这些年的数据。
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