儿童铅暴露导致中年脑中的结构变化

30多年前，一组中年人被发现在儿童时期血铅水平较高，但他们的大脑结构出现了一些微小但显著的变化，这与他们早年接触铅的剂量有关。

45岁时的核磁共振扫描显示，11岁时铅暴露程度较高的人的大脑出现了一些微小但显著的变化。

对于每次解密的每5微克，他们作为儿童提供的更多铅，研究参与者平均损失了25岁的平均2次智商点。它们在海马的皮质表面积略高于1平方厘米较小的皮质表面积和0.1立方厘米的体积，这在记忆力，学习和情绪中起着作用。

得分最高的参与者童年铅曝光也表现出在他们的大脑白质的完整性的结构缺陷，这负责之间的沟通脑区。

研究参与者自己报告说，他们的认知能力没有下降，但接近他们的人说，情况并非如此。他们指出，他们往往会表现出记忆力和注意力方面的日常小问题，比如分心或放错了东西。

“我们发现，在总体结构上存在着缺陷和差异大脑曝光后，这是明显的几十年，“杜克大学博士候选人亚伦瑞宾说，这项研究中的一个联合第一作者，它在11月17日出现美国医学协会杂志。“这很重要，因为它有助于我们了解人们似乎没有完全从童年铅曝光中完全恢复，而且事实上，随着时间的推移，可能会经历更大的问题。”

杜克大学博士候选人、该研究的第一作者之一麦克斯韦·埃利奥特说:“我们对大脑的所有测量都是基于之前与年龄相关的衰退和认知能力的联系。”“大脑皮层表面积与认知功能的关系最为密切。”

这一调查结果来自于1972年和1973年在新西兰的同一个城镇出生的超过1000人的长期研究，自1972年和1973年已经几乎不断研究。对于这项研究，研究人员为564年的研究参与者进行了童年铅曝光数据，他在牵引汽油的高峰时代长大，从1960年代后期到了20世纪80年代后期。在此期间，在发达国家的真实情况下，几乎所有的研究参与者都暴露于比今天允许的更高的铅。

“我们的发现涉及到大脑整体外观的大致特征，”Terrie Moffitt解释道，她是杜克大学南内尔·o·基奥哈内的杰出心理学和神经科学教授，也是论文的资深作者。“我们的研究是从观察大脑的这些特征开始的，因为科学家对童年接触铅和以后生活中的大脑并不是很了解。”

但差异是存在的。埃利奥特说，它们可能反映了铅暴露的长期后果，因为皮质表面积，海马体积和白质结构都在童年时期发育，在成年早期达到顶峰。

随着这些人年龄的增长，可能会出现更多的差异，鲁本说。

对这群经过充分研究的中年新西兰人来说，现在下结论可能还为时过早，但鲁本最终想要了解的是，童年接触铅的人是否在他们进入老年后更容易患退行性疾病。

动物研究表明，早期接触铅可能导致导致退化的大脑变化，如不同的基因表达模式和更差的血管健康。但这还没有在人类身上表现出来，鲁本说。