个体化脑刺激疗法可改善中风幸存者的语言能力
Baycrest的科学家正在开创使用个体化脑刺激疗法治疗中风恢复性失语症的先河。
失语症是一种使人衰弱的语言障碍，影响所有形式的口头交流，包括演讲、语言理解以及阅读和写作能力。大约三分之一的人中风幸存者，但也可能出现在痴呆患者中，特别是原发性进行性失语。
“失语症可能非常孤立，”Baycrest公司介入认知神经科学加拿大研究主席、Baycrest罗特曼研究所(RRI)神经康复科学家Jed Meltzer博士说。“它会对人们的人际关系产生负面影响，通常还会决定一个人能否继续工作。”
在最近发表在杂志上的一项研究中科学报告在美国，梅尔策博士和他的团队测试了语言表现，并用脑磁图(MEG)进行测量脑电波11名患有失语症的中风幸存者大脑刺激治疗。
科学家们发现参与者有异常电活动在大脑区域靠近但在被中风摧毁的区域之外。这种异常活动主要是脑电波变慢，他们也在痴呆症患者身上观察到了这种模式。
梅尔策博士说:“我们绘制出异常活动的地图，并使用非侵入性大脑刺激来锁定它。”“我们发现，刺激使活动更正常——也就是说，更快——并在短期内提高了语言表现。”
先前的研究表明，大脑刺激可以改善失语症患者的语言表现。然而，这项研究是第一个将这种表现的改善与被中风破坏的组织周围的大脑活动变化联系起来的研究。换句话说，这项研究表明，大脑刺激不仅对失语症患者有效，而且它起作用的原因可能是因为它处理了受损组织周围的大脑异常。
这项研究的另一个新颖之处在于，科学家们针对每个人的异常大脑活动进行了刺激治疗。相比之下，之前研究的标准方法是对每个患者使用完全相同的治疗方法，针对相同的大脑区域。
Meltzer博士说:“我们的研究结果证明了一种很有前途的方法，通过针对受损脑组织外部的功能障碍活动，实现个性化的大脑刺激。”“失语症患者在大脑损伤的部位和应该刺激大脑的哪一部分进行治疗方面存在很大差异。通过绘制个人的脑电波，我们正在寻找针对正确区域的方法，以提高他们的语言表现。”
虽然这项研究的参与者是中风幸存者，但痴呆症患者的大脑中也有类似的功能失调组织，科学家们也在研究大脑刺激在这一群体中的应用。
梅尔策博士和他的团队在这项研究中观察了单次刺激的直接效果。作为下一步，他们已经获得了心脏与中风基金会的资助，以进行一项全面的临床试验，观察重复刺激对患有失语症的中风幸存者的长期影响。但是，由于新冠肺炎疫情限制了亲自参与研究，该研究被暂停。与此同时，科学家们已经转向优化失语症治疗的其他方面。
有了额外的资金，研究人员可以在更多的病人和更多的疗程中测试不同类型的刺激，使他们在开发这种治疗方法方面取得更快的进展失语症．
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