珀斯的土著婴儿在八周时就出现了耳朵疾病的迹象
Telethon Kids Institute的研究人员发现，近40%的土著婴儿在2到4个月大时开始患上中耳感染，这是该机构在大城市珀斯开展的首次此类研究。
根据发表在《耳聋与教育国际》(Deafness and Educational International)上的结果，到6 - 8个月时，这一比例增加到了50%以上，这清楚地表明，迫切需要优先对遭受衰弱的耳朵感染(也被称为中耳炎(OM))的原住民儿童进行早期检测和治疗。
临床副教授Deborah Lehmann AO说，每年有65万澳大利亚儿童受到OM的影响，而土著儿童的发病率在世界上是最高的。Deborah Lehmann AO是总部设在Telethon儿童研究所的西农民疫苗和传染病中心的荣誉荣誉研究员。
“虽然我们之前的研究已经表明，土著儿童受到慢性耳部疾病的影响不成比例，但大多数研究都集中在地区和地区的儿童偏远地区关于OM在城市地区的真正负担的信息非常有限，”Lehmann教授说。
“如果没有及早发现和治疗，OM可能会导致永久性听力丧失，但不幸的是，许多儿童长期患有未确诊的耳部疾病。”如果不尽早发现和治疗，这些孩子将面临语言、行为和教育发展方面的长期问题，以及在以后的生活中不良的心理健康结果和就业前景。
"由与土著社区成员讨论发起的Djaalinj Waakinj(听谈话)项目由土著健康研究人员访问125个家庭，为2 - 4个月、6 - 8个月和12-18个月的婴儿进行耳朵检查。
“这让我们知道有多少人孩子们正在发展耳朵疾病，以及他们应该多早/经常检查早期迹象。我们还能够识别出任何可能增加儿童OM风险的潜在因素，”Lehmann教授说。
瓦莱丽·斯威夫特女士是西部农民中心的土著文化指导顾问和项目协调员，她说，该计划的一个重要方面是与该组织合作并向其寻求建议当地社区甚至在这项研究开始之前，就已经成立了一个土著社区咨询小组。
“咨询小组提供了宝贵的知识和指导，使Djaalinj Waakinj的开发每一步都成为一个协作过程。这确保了整个项目的文化安全，这些家庭感到安全和舒适的参与，”斯威夫特夫人说。
“该项目还提供了雇用和培训与参与研究的社区有密切联系的土著研究人员的机会，这些研究人员在与家庭和科学界同行分享研究结果方面发挥了关键作用。”
Djaalinj Waakinj项目是一系列其他土著耳朵健康项目的催化剂，这些项目旨在将研究直接转化为政策和实践，包括对一个远程保健方案进行评估，该方案将等待专家治疗的时间从两年多减少到仅10天。
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