什么是青春期阻滞药，它们是如何起作用的?

使用青春期阻断药物来治疗青少年的性别焦虑或不一致最近受到了审查英国高等法院的决定。三名法官裁定，16岁以下的儿童不太可能做出知情同意接受这种治疗。

这一案件引发了对所谓影响的质疑青春期阻滞剂对青少年是否有效，药物是否安全，其作用是否可逆。回答这些问题的困难在于，对性别不一致的青少年使用这些药物的证据有限，需要更多的研究。

但是，虽然用青春期阻断剂治疗性别不一致是一种相对较新的应用，这些药物已经被用于孩子们从20世纪80年代开始，如果青春期发生得太早或太快，就会减缓青春期的发展。目前，有足够的证据表明，这些药物在儿童中是安全的和耐受良好的青春期提前。

青春期开始于身体的腺体开始产生性成熟所需的激素。正常情况下，青春期很少发生在8岁之前的女孩，9岁之前的男孩。但如果发生得很早或很快，医生可能会考虑使用药物来减缓或停止青春期。

这样做是为了让孩子能够以一个稳定的速度达到与青春期相关的生理里程碑，并且符合他们的年龄。例如，如果青春期发生得太早和太快，就有可能没有足够的时间让青少年正常成长。

儿童青春期提前最常见的形式是促性腺激素释放的提前激活激素(GnRH)。这种激素对发育至关重要，因为它导致脑下垂体开始产生激素，随后触发睾丸和卵巢开始产生性激素睾酮和雌二醇(雌激素)。

但是由于GnRH是在脉冲中自然释放的，持续接触这种激素(或它的人造版本)实际上会停止GnRH受体(位于脑下垂体)产生性激素，有效地延缓了青春期。一旦接触停止，受体将重新开始工作，青春期将重新开始。

最常见的青春期阻断剂是GnRH类似物，一种合成形式的激素。这些药物通常每月注射一次，或者每隔3个月或6个月注射一次。一般来说，这些青春期阻断剂会一直持续到孩子11到12岁。一旦停止，孩子们又开始正常的青春期。在这种情况下，女孩的月经周期平均在停用青春期阻滞药18个月后开始。

在儿童中，大多数支持使用青春期阻断剂来阻止青春期提前的证据都着眼于GnRH类似物。研究表明，这些药物在暂时延缓青春期方面非常有效，但对孩子的青春期没有影响总高度一旦停止发展。

至于副作用，一些研究报告说使用青春期阻断剂会导致体重增加，但这并不是一个有效的方法一致的发现。其他研究也研究了青春期阻断剂对青春期提前儿童骨骼健康的影响，但没有发现任何影响长期的问题。

研究人员还研究了青春期阻断剂是否会导致女性多囊卵巢的发展。这种情况会影响卵巢，并可能导致月经不调和怀孕困难。同样没有一致的结果在这里。研究表明青春期阻断剂和多囊卵巢综合征目前还不清楚这是由于潜在的条件导致的青春期提前，还是由于青春期的影响药物本身。

迄今为止，尚无研究显示GnRH治疗对神经认知发育有任何不良影响。这些药物是一般来说是安全的，可接受的青春期提前的孩子。一旦停止，孩子就会进入青春期，并正常发育。

其他的用途

GnRH类似物也被用于生育医学，治疗激素敏感的前列腺癌和乳腺癌，以及其他妇科疾病，如子宫内膜异位症。

但最近，这些药物被用于性别不一致的儿童和青少年。在这种情况下，阻止青春期给了青少年更多的时间去探索他们的选择，以他们喜欢的性别生活，并避免发展任何第二性特征，如乳房的生长或面部毛发的增长。

如果他们和他们的医生认为这是合适的，那么这个年轻人就可以开始服用性别确认激素——比如变性男孩的睾酮和变性女孩的雌激素——这可能会产生不可逆转的影响。但是在这些情况下使用GnRH类似物是暂时的，直到对孩子的性别做出明确的决定。

然而，仍然有有限的证据表明，在这些青春期开始正常的青少年中，青春期阻断剂的影响。在青春期受阻期间，生长和骨骼健康可能会受到影响。但这一领域还需要进一步的研究。关于使用青春期阻断剂对性别不一致的儿童和青少年的长期影响，也有有限的信息。

总的来说，虽然证据清楚表明，在青春期早期儿童中使用青春期阻滞剂是安全且耐受性良好的，但将青春期阻滞剂用于其他用途还需要进一步研究。

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