为什么COVID-19疫苗研究仍然至关重要
虽然辉瑞和Moderna的COVID-19疫苗继续在紧急授权状态下在美国各地使用，但正在进行的冠状病毒疫苗研发对抗击全球大流行仍然至关重要。
肯塔基大学医学院疫苗研究员杰里·伍德沃德说，紧急授权使我们现在可以保护人们，但研究将继续数十年。
伍德沃德是微生物学、免疫学和分子遗传学教授，是目前专注于COVID-19治疗、预防和结果的几位英国医学研究人员之一。ob欧宝直播nba伍德沃德目前正在进行一项有前景的COVID-19临床前研究候选疫苗他还指导了一项测试抗体和T细胞以确定COVID-19患者的免疫力能持续多久。
伍德沃德与UKNow讨论了为什么继续抗击COVID-19至关重要疫苗开发和研究。
最近COVID-19疫苗的授权和管理对目前正在开发的其他疫苗意味着什么?
目前，世界各地有数十种潜在的COVID疫苗处于某种测试阶段，其中几种正在等待批准和未来使用。对他们中的许多人来说，辉瑞和Moderna疫苗的成功是非常积极的。
这两种疫苗针对的是SARS-CoV-2的刺突蛋白，这是冠状病毒附着并感染宿主细胞的方式。因为对非典的研究病毒在过去的15年里，科学家们能够有信心地专注于靶向这种刺突蛋白。迄今为止的所有疫苗试验都证实，针对刺突蛋白足以制造出有效的COVID-19疫苗。它为继续许多疫苗开发项目提供了强有力的理由。
辉瑞和Moderna的疫苗与其他正在开发的疫苗有什么不同?
辉瑞和Moderna疫苗是基于一种信使RNA (mRNA)，通过将RNA引入注射部位附近的细胞，产生SARS-CoV-2刺突蛋白。RNA为这些细胞提供了产生刺突蛋白的遗传密码，然后触发免疫系统为了抗击病毒
其他一些领跑者，包括阿斯利康(AstraZeneca)和强生(Johnson & Johnson)的疫苗，都是基于一种腺病毒载体，这种载体使用一种无害的病毒，这种病毒不能复制，但会将基因释放到细胞中，编码SARS-CoV-2刺突蛋白。
其他疫苗不使用mRNA或腺病毒载体，而是直接注射刺突蛋白。这是我的实验室一直在研究的疫苗类型，从历史上看，这是一个更“可靠”的平台。这类疫苗被称为基于蛋白质或亚单位的疫苗，代表了最近在流感、人乳头瘤病毒(HPV)和乙型肝炎等其他领域获得批准的疫苗。
为什么继续开发COVID-19疫苗很重要?
其中一个原因是规模扩大。有多种类型的疫苗来预防同一种疾病是很典型的。在全球对COVID-19疫苗的需求的情况下，辉瑞和Moderna可能无法提供足够的需求。公司有基于不同平台的其他疫苗，其中一些更容易制造和在不同国家分发。因此，其中一些更容易扩展。一个相关的问题是分销的成本和物流:例如，需要温度控制的供应链，这对没有良好卫生保健基础设施的国家尤为重要。
另一个问题是不同人口统计学或年龄组的安全性和有效性。目前，我们还没有关于疫苗对儿童或孕妇的安全性和有效性的数据。一种特定的疫苗平台可能更适合其中一个群体。
如何评估疫苗?
虽然已获批准的疫苗能够以高效率防止COVID再感染，但现在还处于早期阶段，我们不知道它们的长期持久性。我们也不知道这些疫苗在预防无症状传播方面有多有效。这些问题是我所在领域的研究人员在未来许多年将关注的问题。
研究人员在分析疫苗的免疫反应时，会考虑两部分:第一部分是抗体，另一部分是T细胞，T细胞是一种白细胞，通过杀死受感染的细胞和协助抗体的产生来预防疾病。T细胞尤其重要，因为它们的寿命比抗体长得多。例如，在感染SARS病毒10年后，人们体内发现了针对SARS病毒的T细胞。
我们还不知道COVID-19疫苗在产生T细胞反应方面有多好，也不知道T细胞反应能持续多久。所以还有很多问题需要回答。这也是为什么不同的疫苗平台——如mRNA、腺病毒载体或亚单位疫苗——需要并行开发和研究的另一个原因。虽然所有方法都可能有效，但我们可能会发现，有些方法可能会比其他方法产生更长的免疫反应。目前我们还不知道。
最近的COVID-19突变对疫苗研究的发展意味着什么?
所有病毒在人群中传播时会发生突变，而增加病毒适应性的突变(例如，增加传播或避免免疫反应的能力)往往会被放大。好消息是病毒很难通过突变来避免免疫反应，因为我们的抗体和T细胞识别病毒的不同部分。流感很擅长这一点，但SARS-CoV-2还没有突变到可以避免我们的免疫反应的程度。最近首先在英国发现的变异毒株，现在在美国发现的变异毒株，似乎使病毒更具传染性，但我们目前的疫苗仍能有效地对付它们。
流感告诉我们，病毒可以变异，逃脱疫苗诱导的免疫系统。因此，需要在全世界范围内努力对SARS-CoV-2病毒进行完全测序，并尽早确定这些突变是否会降低我们对该毒株的疫苗诱导免疫。例如，如果发现这种毒株在刺突蛋白中有突变，那么新的刺突蛋白可以迅速产生并添加到我们目前的疫苗中，就像我们现在对流感疫苗所做的那样。
最后，新的冠状病毒和其他病毒将继续从动物传播到人类，我们需要做好准备，迅速动员我们的疫苗生产，以应对这些新的威胁。我们很幸运，有足够多的研究人员在研究免疫反应在2003年全球SARS疫情得到控制很久之后，我们才发现了最初的SARS病毒。这提供了关键的基线信息，使我们能够在创纪录的时间内开发出SARS-CoV-2疫苗。教训是疫苗传染病研究需要在大流行结束后很长一段时间内继续保持高水平。当阳光明媚的时候，就该修理你的屋顶。
