肠道微生物可能对抗或协助厌食症

对于那些经历过厌食症的人来说，你可能熟悉厌食症的严重后果，但你可能没有意识到这种障碍可能不是纯粹的心理障碍。牛津大学研究人员最近在开放获取期刊上发表的一篇评论精神病学前沿研究了肠道微生物通过影响食欲、体重和焦虑、强迫行为等精神问题在厌食症中发挥重要作用的证据。有趣的是，这项研究也研究了微生物治疗厌食症的可能性，但强调我们才刚刚开始了解肠道微生物和疾病之间的复杂关系。

“神经性厌食症是一种非常常见的精神疾病，可能会令人难以置信地衰弱，甚至致命，但不幸的是，治疗仍然相当具有挑战性，”该综述的主要作者Ana Ghenciulescu解释说。“此外，最近有很多人对这个想法感到兴奋肠道微生物影响我们健康的很多方面，包括我们的心理健康——这种关系是双向的。”

最近的研究在厌食症的背景下检查了这些问题，Ghenciulescu和他的同事梳理了文献来总结这些发现。“在厌食症,微生物群落似乎多样性更少，‘有害’物种更丰富，”该综述的高级研究员菲尔·伯内特博士(Dr. Phil Burnet)说。

例如，以前的研究表明，厌食症患者体内可能有更多的细菌，可以消化肠道的保护性黏液层，使肠道“渗漏”，并导致慢性炎症，这与精神症状有关。其他微生物发现厌食症可能会影响食欲和食欲能量代谢，这两者都可能导致厌食症。

然而，很难说到底是厌食症患者体内的微生物失衡导致了这种疾病，还是仅仅是他们极度限制饮食的结果。鸡和蛋的关系是一个谜，但是在老鼠身上的研究可能会给这个问题带来一些启示。虽然这些实验可能看起来有点奇怪，因为它们依赖的是最容易获得的肠道微生物来源——粪便，但结果是令人信服的。

Ghenciulescu说:“在一项老鼠研究中，研究人员将厌食症患者的粪便样本转移到自己没有微生物组的老鼠的肠道中。”“与接受健康患者粪便的老鼠相比，这样的老鼠体重增加更少，并发展出更焦虑和强迫行为。”这表明，他们改变的肠道细菌可能也会导致厌食症患者出现类似的症状。”

虽然这些结果只是初步的，但它们暗示了一种有趣的可能性，即针对微生物群可能是一种可行的厌食症治疗方法。促进和维持更好的微生物平衡可能有助于减少一些厌食症的症状。

那么，这种治疗可能是什么样的呢?它可以像服用益生菌补充剂一样简单，也可以包括粪便移植。然而，这篇综述强调了我们对肠道微生物和厌食症在很大程度上还处于起步阶段。伯内特说:“对于‘健康’的微生物组是什么样的，目前还没有共识，而且每个人的最佳微生物组组成可能都不一样。”“要了解我们肠道中丰富而高度复杂的微生物生态系统，还需要做更多的工作。”

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