历届政府的肥胖政策注定要失败
研究人员说，历届政府的肥胖政策注定要失败。
政府肥胖英国过去三十年的政策基本上失败了，原因是执行方面的问题，缺乏从过去的成功或失败中吸取教训，依赖于试图说服个人改变他们的行为，而不是解决不健康的环境。这是由英国国立卫生研究院公共卫生研究学院资助的剑桥大学一个团队的新研究得出的结论。
研究人员说，他们的发现可能有助于解释，为什么在政府实施了近30年的肥胖政策之后，英国的肥胖流行率没有下降，而且严重的不平等现象仍然存在。根据2020年5月NHS Digital的一份报告，67%的男性和60%的女性超重或肥胖，其中26%的男性和29%的女性患有临床肥胖症。在2至15岁的儿童中，超过四分之一的人患有肥胖症或超重，最贫困儿童和最贫困儿童之间的差距正在扩大。
历届政府都试图解决肥胖问题《米尔班克季刊》剑桥大学饮食与活动研究中心(CEDAR)的多莉·泰斯和马丁·怀特确定了1992年至2020年期间英国14项由政府主导的肥胖策略。他们分析了这些包含689项广泛政策的战略，以确定它们在战略重点、内容、理论和证据基础以及实施可行性方面是否符合目标。
其中7项战略是包含肥胖的广泛公共卫生战略以及关于吸烟和食品安全等非肥胖政策。其他7个国家只包含与肥胖相关的政策，如饮食和/或体育活动。14项战略中有12项包含减少肥胖的目标。然而，其中只有5项是具体的数字目标，而不是像“旨在减少肥胖”这样的声明。
泰斯说:“近30年来，历届英国政府提出了数百项广泛的政策来解决英格兰的肥胖问题，但这些政策尚未对肥胖水平或减少不平等产生影响。”这些政策中有许多从一开始就存在很大缺陷，提出的方式也使它们难以实施。更重要的是，从过去的错误中吸取教训是相当一贯的失败。政府似乎更有可能发布另一项包含同样重复政策的战略，而不是执行已经提出的政策。
“如果我们要制作一张成绩单，总体上我们可能只给他们4分(满分10分):可以做得更好。”
泰斯和怀特确定了有效实施所需的7个标准，但发现只有8%的政策满足所有7个标准，而最大比例的政策(29%)没有满足任何一个标准。不到四分之一(24%)的公司包含了监测或评估计划，只有19%的公司引用了支持的科学证据，不到十分之一(9%)的公司包含了可能的成本或分配预算的细节。
国家审计署(National Audit Office)最近一份关于英国政府解决英格兰儿童肥胖问题方法的报告突显了执行政策成本等基本信息的缺乏。该报告发现，卫生和社会福利部(Department of Health and Social Care)不知道中央政府在解决儿童肥胖问题上花了多少钱。
泰斯补充说:“无论一项政策的意图多么良好、依据多么充分，如果它只是模糊地提出，没有明确的计划或目标，就会使实施变得困难，政策也不太可能获得成功。”“有人可能会合理地问，如果政策不太可能得到实施，那么提出这些政策的目的是什么?”
14项战略中有13项明确承认有必要减少卫生不平等，其中一项战略的重点是减少卫生不平等。然而，研究人员表示，由于提出的措施，只有19%的政策可能有效地减少不平等。
迄今为止，英国政府在很大程度上倾向于采取干预较少的方法来减少肥胖，无论哪个政党，在其肥胖战略中优先向公众提供信息，而不是通过监管或税收更直接地影响个人在其生活环境中的选择。这组科学家说，政府可能因为害怕被认为是“保姆式的”，或者因为他们缺乏关于什么更多的干预措施可能有效的知识，而避免了一种更基于威慑的干预方法。
然而，有证据表明，政策制定正在发生变化。尽管现任英国政府仍倾向于采取较少干预的方式，但近期的策略已包含了一些财政和监管政策，如禁止不健康产品的价格促销、禁止不健康食品广告和征收软饮料行业税。这可能是因为政府面临越来越大的压力，认识到以前的方法并不有效，更多的干预主义方法越来越为公众所接受，并因为支持监管方法的证据越来越多。
研究人员发现，几乎没有人试图评估这些策略，并在它们的成功和失败的基础上继续发展。因此，多年来提出的许多政策都是相似或相同的，往往在以前的战略中没有提及它们的存在。只有一项战略(1999年出版的《拯救生命》)委托对上届政府的战略进行正式的独立评估。
怀特说:“直到最近，人们似乎一直不愿意进行高质量的独立评估，可能是因为这样做既有成功的风险，也有失败的风险。”“但这限制了政府中国从过去的政策中吸取教训的能力。这可能是潜在的，因为通常相对较短的时间尺度来制定一个策略或实施的政策。
“政府需要陪伴政策具有确保其能够成功实施的信息的建议，并具有内置的评估计划和时间框架。在过去三年中，在试运行评价方面取得了重要进展。但是，我们也需要看到制定政策的方式使其易于实施。我们还需要看到，干预措施不再依赖于个人改变饮食和活动，而应该采取政策，改变鼓励人们暴饮暴食和久坐不动的环境。”
肥胖或超重会导致长期的身体、心理和社会问题。相关的健康问题，如2型糖尿病、心血管疾病和癌症，估计每年要花费英格兰国民医疗服务体系至少61亿英镑，而肥胖给英国更广泛的社会带来的总成本估计为每年270亿英镑。COVID-19大流行暴露了肥胖者面临的额外风险，如住院风险增加和更严重的疾病。
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