发现了一种“神秘蛋白质”的功能，它可以杀死帕金森患者的脑细胞
一项研究发表在自然通讯今天提出了一个令人信服的新证据，关于一种被称为α -突触核蛋白的关键蛋白质在大脑神经元中的作用。
剑桥大学圣约翰学院研究员、该论文的主要作者朱利安娜·弗斯科博士说:“这项研究可以解开关于这种使人衰弱的神经退行性疾病的更多信息，这种疾病会导致人们无法行走和说话。如果我们想治愈帕金森氏症，首先我们需要了解α -突触核蛋白的功能，这种蛋白质存在于每个人的大脑中。这项研究是实现这一目标的重要一步。”
帕金森病是一种进行性神经系统疾病神经细胞在大脑使衰弱或死亡这种疾病有多种症状，包括颤抖——尤其是在手——步态和平衡问题，手脚迟缓和极度僵硬。帕金森氏症是在细胞大脑停止正常工作，无法产生足够的多巴胺，多巴胺是一种通过充当细胞间信使来控制身体运动的化学物质。
这种疾病主要影响60岁以上的人，并在数年内恶化，但早发性帕金森症可以影响更年轻的人。
全球有超过1000万人患有帕金森氏症，其中包括29岁被诊断出患有帕金森氏症的演员迈克尔·福克斯、歌手尼尔·戴蒙德、喜剧演员比利·康诺利和音乐家奥兹·奥斯本。帕金森症可以影响女性，但男性更有可能患病。
目前还不清楚人们为什么会患上帕金森症，但研究人员认为，这是年龄、遗传和环境因素共同作用的结果，这些因素导致产生多巴胺的神经细胞死亡，影响了身体的运动能力。
这项新研究着眼于健康状况下发生了什么，以帮助确定帕金森患者的细胞中出了什么问题。身体里的所有细胞都有一个等离子体膜它保护细胞，通常将营养物质输送进来，并清除有毒物质。
Fusco博士解释说:“帕金森研究的首要问题之一是:α -突触核蛋白的功能是什么?在病理条件下，这种蛋白质会形成影响运动和认知能力的团块。通常情况下，你会发现一种蛋白质的功能然后你会发现疾病发生时哪里出了问题，在-突触核蛋白的例子中，蛋白质是因其病理关联而被鉴定的但我们不知道它在神经元中起了什么作用。我们的研究表明，α -突触核蛋白像胶水一样粘在神经细胞质膜的内表面，但不粘在外层——这是一个至关重要的新信息。”
在研究过程中，科学家们使用合成模型来模拟脑细胞细胞膜。
来自伦敦帝国理工学院的阿方索·德·西蒙教授是这篇论文的作者之一，他说:“当这种蛋白质正常运作时，它在大脑神经元交换信号的机制中起着重要作用。”但它也有不好的一面，因为它会发生故障，开始聚集在一起，最终扩散并杀死健康的脑细胞。我们的研究表明，这种蛋白质附着在脑细胞质膜的内表面，所以我们正在通过研究α -突触核蛋白的关键功能，慢慢地构建这种非常复杂的疾病的图景。”
帕金森病患者有治疗方法和药物，这种疾病并不致命，但没有任何方法可以逆转这种疾病的影响。介绍生活方式的改变包括多休息和锻炼也可以缓解症状。
德·西蒙教授补充说:“我们体内有成千上万种蛋白质，在更多研究证实这种神秘蛋白质的功能之前，不能开始开发药物疗法来解决帕金森氏症的起源，以防药物意外影响了它的一个重要目的。α-突触核蛋白蛋白质．"
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